Le président du club de Montpellier, Mohed Altrad s’est confié dans les colonnes du Midi Olympique pour évoquer la forme actuelle de son équipe.

Ce-dernier explique attendre encore davantage de son équipe sur le plan sportif. Extrait:

« Ça a commencé doucement… Les premiers matchs, on a gratté quelques bonus mais ce n’était pas suffisant. J’attendais plus de cette équipe. Derrière ça, il y a pourtant eu un sursaut d’orgueil, une belle réaction. Le MHR s’est repositionné dans le wagon de tête ; la bonne nouvelle, c’est que nous avons joué tous les gros : Toulouse, le Racing, La Rochelle ou Bordeaux-Bègles.

Il reste trois matchs (Castres, Biarritz et Perpignan) avant d’achever la phase aller. J’espère qu’ils seront concluants et qu’ils nous permettront de consolider notre position sur le podium du Top 14. »

Il se dit néanmoins très satisfait du staff de Philippe Saint-André. Extrait:

« Philippe Saint-André et son staff ont très bien travaillé. Moi aussi, d’ailleurs ! Ne perdons pas de vue que le MHR est encore un club jeune. Ses fondements ne sont pas encore assez solides. Seul le temps pourra nous offrir les bases que possèdent les plus grands clubs. »

Il confirme que l’association Garbajosa – Saint-André n’a pas fonctionné.

C’est suite à une discussion avec Philippe Saint-André que Mohed Altrad a pris la décision d’écarter Xavier Garbajosa et le nommer directement manager. Extrait:

« Ça n’a pas marché, non. On a d’ailleurs déjà évoqué les raisons de cet échec. Un soir d’une nouvelle défaite, Philippe est venu à la maison. Je ne l’attendais pas. Le sentiment d’impuissance était terrible, j’étais marqué par cette série noire. On avait plein de trucs… Mais ça ne servait à rien, quoi…

Il m’a dit : « Tu as trois solutions, Mohed : tu peux garder Garbajosa ; tu peux recruter un nouveau coach ; ou alors, je peux te dépanner quelque temps. » J’ai choisi la troisième. Ce qui était au départ un dépannage s’est transformé en solution pérenne. Philippe aime le terrain. Il ne veut plus en partir. Alors que j’ai envie de changer, moi ! […] Je plaisante, évidemment. »

Et Mohed Altrad ne regrette bien évidemment pas du tout son choix. Extrait:

« Ce qu’ont mis en place Philippe Saint-André et son staff me plaît : un peu de force, de la vitesse et des passes. Nous faisons aujourd’hui partie des équipes ayant marqué le plus d’essais, cette année. C’est plaisant. C’est à la fois aéré et structuré. Ce n’est pas le jeu irlandais, quoi. Jean-Baptiste Elissalde amène de la fantaisie. Il ose, il teste, il donne à l’équipe une identité latine. Ça me plaît. «