Joan Caudullo pouvait afficher un large sourire après la victoire bonifiée de Montpellier contre le RC Toulon (28-0). Pourtant, le manager du MHR reconnaît avoir sérieusement craint cette équipe Toulonnaise, venue à La Mosson avec de nombreux internationaux. Après une première période compliquée, les Héraultais ont complètement changé de visage et fait exploser le RCT après la pause.

À la mi-temps, Montpellier ne menait encore que 6-0.

Le scénario était alors loin de laisser imaginer la démonstration qui allait suivre. Toulon avait même réussi à exercer une pression importante sur le MHR sans parvenir à concrétiser ses opportunités.

Joan Caudullo reconnaît d’ailleurs que son équipe a éprouvé de réelles difficultés durant les quarante premières minutes.

« Les Toulonnais nous ont mis sous pression »

Le principal problème identifié par le technicien Montpelliérain concernait l’occupation du terrain.

Caudullo estime que son équipe a trop subi territorialement avant la pause.

« Notre première mi-temps a été compliquée car on n’a pas assez occupé le terrain. Les Toulonnais nous ont mis sous pression et on n’a pas réussi à avoir de bons ballons dans leur camp et ça a été compliqué. Heureusement l’occupation a été meilleure en seconde mi-temps et on a pu marquer des essais. »

La différence après le retour des vestiaires a effectivement été spectaculaire.

Montpellier a inscrit trois essais par Christopher Tolofua puis Wilfrid Hounkpatin, auteur d’un doublé, pendant que Toulon était incapable d’inscrire le moindre point.

« On craignait vraiment cette équipe de Toulon »

Le MHR a même réussi à arracher le bonus offensif en fin de rencontre.

Un point supplémentaire particulièrement apprécié par Caudullo après plusieurs journées durant lesquelles Montpellier était reparti les mains vides.

Mais le manager assure que le bonus ne constituait pas l’objectif initial, notamment parce qu’il se méfiait énormément du XV aligné par Pierre Mignoni.

La composition Toulonnaise et la présence de nombreux internationaux avaient clairement alerté le staff Montpelliérain.

« Avec ce championnat dense, avoir un point de bonus c’est important. On a eu zéro point la semaine dernière et zéro point lors de la première journée. Donc c’était important de marquer le plus de points possibles, même si ce n’était pas l’objectif du match car on craignait vraiment cette équipe de Toulon qui est arrivée avec une très belle équipe et des internationaux. »

La satisfaction est donc forcément importante après avoir finalement remporté la rencontre avec 28 points d’avance.

Caudullo retient surtout l’engagement affiché par son groupe.

« Je suis content de l’intensité que nous avons mis sur ce match et la prestation de mes joueurs. »

Heureux à La Mosson, mais impatient de rentrer chez lui

Cette victoire possédait enfin une dimension particulière pour Joan Caudullo.

Montpelliérain, le technicien connaît parfaitement La Mosson pour avoir fréquenté l’enceinte lorsqu’il était plus jeune.

Mais malgré le plaisir de gagner dans ce stade, il ne cache pas sa préférence pour le Septeo Stadium.

Caudullo espère désormais que Montpellier pourra rapidement retrouver son enceinte habituelle.

« Je suis un Montpelliérain donc jouer dans ce Stade de La Mosson… Je suis venu petit dans ce stade donc je suis content d’y venir mais je préfère jouer au Septeo Stadium, c’est chez nous et j’espère que l’on pourra y jouer contre Castres. »

Après avoir craint une équipe Toulonnaise particulièrement expérimentée et avoir souffert durant la première période, Montpellier quitte finalement La Mosson avec cinq points, 28 points inscrits et aucun encaissé. Une soirée difficilement imaginable meilleure pour Joan Caudullo et ses joueurs.