Le championnat de Nationale vit des heures sombres. Après le club de Tarbes il y a quelques semaines, c’est au tour du Rugby Club de Niort de jeter l’éponge. Le club va déposer le bilan et ne terminera pas la saison.

Ce deuxième forfait général en moins d’un mois fragilise toute la compétition et oblige la Fédération Française de Rugby (FFR) à réagir.

Un coup dur pour l’équité du championnat

Lorsqu’un club s’arrête en plein milieu de l’année, cela fausse les résultats pour toutes les autres équipes.

La FFR reconnaît elle-même que la situation est grave et que le modèle économique de certains clubs n’est plus viable :

« Sur le plan sportif, ce forfait général impacte particulièrement le championnat de Nationale, déjà fortement affecté cette saison par le forfait général du Stado Tarbes Pyrénées Rugby pour des raisons financières. La répétition de ces événements fragilise la compétition et interroge sur la soutenabilité du modèle économique de certains clubs engagés à ce niveau. »

La Fédération a également tenu à avoir une pensée pour les victimes collatérales de cette décision :

« La Fédération Française de Rugby tient avant tout à exprimer sa solidarité et sa pensée à l’égard de l’ensemble des personnes directement impactées par cette décision, en particulier les joueurs, l’encadrement sportif et administratif, les salariés, les bénévoles et les supporters, qui subissent une situation particulièrement difficile. »

Vers un contrôle financier beaucoup plus strict ?

Face à cette série noire (Blagnac, Hyères-Carqueiranne, Tarbes et maintenant Niort), la FFR veut changer les règles du jeu. L’objectif est simple : éviter que des clubs s’engagent dans une compétition qu’ils n’ont pas les moyens de finir. Pour cela, la mise en place d’une « caution » financière obligatoire avant le début de la saison est à l’étude.

« Il apparaît toutefois nécessaire de travailler à une réforme du dispositif d’accompagnement et de contrôle, dans sa configuration actuelle, en vue d’améliorer la prévention de ce genre de situations, via par exemple une évolution des outils, des méthodes et du suivi des clubs engagés en Nationale. »

Cette réforme pourrait obliger les clubs à prouver dès l’été qu’ils ont l’argent nécessaire pour payer les salaires et les déplacements jusqu’au dernier match de la saison.

Voici le communiqué de la FFR relayé par Midi Olympique :

Forfait général du Niort Rugby Club en Nationale : la FFR agit pour préserver l’équité et renforcer durablement la compétition

La Fédération Française de Rugby a pris acte du communiqué publié par le Niort Rugby Club annonçant le retrait immédiat de son équipe première du championnat de Nationale, à la suite de l’engagement d’une procédure collective concernant sa société sportive.

La Fédération Française de Rugby tient avant tout à exprimer sa solidarité et sa pensée à l’égard de l’ensemble des personnes directement impactées par cette décision, en particulier les joueurs, l’encadrement sportif et administratif, les salariés, les bénévoles et les supporters, qui subissent une situation particulièrement difficile.

La FFR tient à préciser que cette décision n’a pas été partagée en amont avec la Fédération, alors même que le club faisait l’objet d’un suivi dans le cadre des dispositifs fédéraux existants.

Dans ce contexte, la Fédération souhaite rappeler que les difficultés rencontrées par le club relèvent de la situation financière de sa société sportive, et s’inscrivent dans un environnement économique particulièrement contraint pour de nombreux clubs évoluant au plus haut niveau fédéral. La FFR prend acte de la décision prise par les dirigeants du club, tout en mesurant pleinement les conséquences.

Sur le plan sportif, ce forfait général impacte particulièrement le championnat de Nationale, déjà fortement affecté cette saison par le forfait général du Stado Tarbes Pyrénées Rugby pour des raisons financières. La répétition de ces événements fragilise la compétition et interroge sur la soutenabilité du modèle économique de certains clubs engagés à ce niveau.

La Fédération rappelle que le Niort Rugby Club avait été audité en cours de saison et faisait l’objet d’un suivi par l’Autorité de régulation du rugby (A2R).

Il apparaît toutefois nécessaire de travailler à une réforme du dispositif d’accompagnement et de contrôle, dans sa configuration actuelle, en vue d’améliorer la prévention de ce genre de situations, via par exemple une évolution des outils, des méthodes et du suivi des clubs engagés en Nationale.

Face à ce constat, la Fédération Française de Rugby annonce la création immédiate d’un groupe de travail fédéral dédié, chargé de définir et de mettre en œuvre des mesures fortes visant à sécuriser durablement la compétition de Nationale.

Ce groupe de travail aura notamment pour missions d’engager les travaux et actions suivants :

• Sollicitation immédiate de l’Autorité de régulation du rugby (ARR) afin que soient lancés des audits des clubs de Nationale n’ayant pas été audités cette saison,
• Renforcement des garanties financières à fournir en début d’exercice avec possible demande de cautions,
• Mise en place d’un fonds de réserve obligatoire, constitué à partir de la prime d’engagement de 50 000 € versée par la FFR à chaque club engagé en Nationale,
• Obligation pour chaque club de produire, en début de saison, un plan de trésorerie détaillé, réaliste et sincère, assorti d’un suivi régulier tout au long de la saison,
• Multiplication des audits des clubs engagés en Nationale chaque fois que le besoin s’en fera ressentir,
• Création d’une organisation fédérale spécifique dédiée aux compétitions de Nationale et d’AXA Elite 1,
• Réflexion approfondie sur le format futur de la Nationale, ainsi que sur le cadre administratif, économique et sportif associé pour les prochaines saisons.

La Fédération Française de Rugby réaffirme sa volonté de préserver l’équité sportive, la crédibilité et la pérennité de ses compétitions, et sa détermination à faire évoluer son cadre d’accompagnement et de régulation afin d’éviter que de telles situations ne se reproduisent.