Battue par l’Irlande lors de la première journée du Championnat des Nations (31-33), l’Australie n’a plus vraiment le droit à l’erreur. Samedi, face au XV de France à Brisbane, les Wallabies tenteront de mettre un terme à une série inquiétante de huit défaites lors de leurs neuf derniers matches.

À la veille de cette rencontre, le capitaine Harry Wilson a assuré que son équipe était déterminée à relever la tête devant son public.

« On sait qu’il nous faut une victoire »

Les Wallabies abordent ce deuxième rendez-vous avec une énorme pression sur les épaules.

Malgré les blessures des ouvreurs Carter Gordon et Ben Donaldson, Harry Wilson refuse de chercher des excuses.

Le troisième ligne estime que son équipe possède les ressources nécessaires pour rebondir.

« On sait évidemment qu’il nous faut une victoire. On doit être plus sérieux sur la discipline et concrétiser nos temps forts. »

Le capitaine australien affiche notamment sa confiance envers la nouvelle charnière composée de Ryan Lonergan et du novice Declan Meredith.

« Ryan Lonergan et Declan ont beaucoup joué ensemble cette année. Ils ont peut-être formé la meilleure charnière de la saison côté australien. »

Une grande première pour Declan Meredith

À 27 ans, Declan Meredith disputera son tout premier test-match sous le maillot des Wallabies.

Une responsabilité importante que son capitaine juge parfaitement à sa portée.

Harry Wilson assure via L’équipe que son ouvreur est prêt à saisir cette opportunité.

« C’est évidemment une grosse semaine pour lui. (…) On croit en lui et on fera tout pour le mettre dans les meilleures conditions pour qu’il fasse un grand match. (…) Il a travaillé dur pour avoir cette opportunité alors que peu de gens croyaient en lui il y a quelques années. »

Les Bleus déjà identifiés comme une énorme menace

Le capitaine australien connaît plusieurs joueurs français qu’il retrouvera samedi sur la pelouse du Suncorp Stadium.

Il s’attend notamment à un gros combat face à Moses Alo-Emile et Emmanuel Meafou.

« J’ai joué avec Moses Alo-Emile quand nous étions plus jeunes. (…) C’est un joueur très costaud. (…) Puis il y a Emmanuel Meafou. Franchement, il en impose sur le terrain. (…) On sait qu’il va aussi nous poser de sérieux problèmes, mais le reste de l’équipe est redoutable donc il faudra qu’on soit survoltés et prêts. »

« Aucune équipe ne peut se satisfaire de passer près de la victoire »

Malgré la progression affichée contre l’Irlande, Harry Wilson refuse de se contenter d’encouragements.

Pour lui, seule une victoire permettra aux Wallabies de retrouver de la confiance.

« Cela nous préoccupe énormément. Nous jouons pour gagner et les derniers résultats ont engendré beaucoup de déception. (…) Aucune équipe ne peut se satisfaire de passer près de la victoire ou d’avoir progressé. Au bout du compte, il nous faut des victoires, surtout devant 52 000 supporters ici à Brisbane. Oui, nous sommes là pour gagner. »

Face à une équipe de France également en quête d’un premier succès dans cette édition du Championnat des Nations, les Wallabies savent qu’ils joueront déjà gros samedi au Suncorp Stadium.