La victoire étriquée de l’Angleterre contre l’Argentine (27-23), dimanche à Twickenham, a laissé place à une ambiance électrique en conférence de presse. Et pour cause : le sélectionneur argentin Felipe Contepomi a livré un récit explosif mettant directement en cause Tom Curry.

D’abord remonté contre un plaquage jugé trop dangereux sur Juan Cruz Mallia, le technicien s’est indigné :

« Je n’arrive pas à comprendre comment nous avons fini par jouer à 14 et qu’ils sont restés à 15. Et son geste n’a même pas été vérifié par l’arbitre vidéo… »

Mais la colère ne s’arrête pas là. Contepomi affirme que ce n’est qu’une partie du problème.

« Laissez-moi vous dire que ce n’est pas seulement cela. Cela fait probablement partie de sa nature d’intimider les gens. Dans le tunnel à la fin du match, il m’a donné une petite gifle », lâche-t-il.

Face aux questions, il précise même avoir reçu « un coup à la poitrine ».

Un récit détaillé du clash

Selon sa version, Curry aurait approché le staff argentin pour serrer une main, mais la tension était trop forte :

« J’étais dans le tunnel et il est venu pour saluer l’un de nos entraîneurs. Nous avons dit non parce que nous étions contrariés. Il a été imprudent et a cassé le genou de notre joueur. Je sais que c’est le rugby, mais si nous ne prenons pas soin les uns des autres, cela pourrait être dangereux. Quand il s’est approché, je lui ai dit ‘’mon pote, tu as cassé un genou’’. C’est alors qu’il m’a répondu ‘’va te faire foutre’’ et m’a poussé. »

Contepomi ne cache pas son exaspération :

« Peut-être que c’est sa nature de jouer les petits durs, les intimidateurs ? Peut-être que c’est là où nous voulons que le rugby aille, récompenser ce genre de gars ? Quel âge a-t-il ? 27 ans. J’en ai 48 et il vient me frapper. Heureusement, il y a probablement des caméras dans le tunnel… »

Réaction anglaise : défense immédiate de Curry

Côté anglais, Steve Borthwick reconnaît qu’un incident a eu lieu, mais assure ne rien avoir aperçu. Et il monte aussitôt la garde autour de son joueur :

« Mais quiconque connaît Tom Curry sait que son caractère est impeccable. »

World Rugby va-t-elle ouvrir une enquête ?

Au vu de la gravité des accusations — geste violent, insultes, intimidation — l’affaire pourrait ne faire que commencer. Si World Rugby décide d’examiner les images du tunnel, les conséquences pourraient être lourdes.

La tension entre les deux nations, déjà vive sur le terrain, vient de franchir un cap hors du commun.