Le Montpellier Hérault Rugby a officialisé ce lundi 23 juin la prolongation de contrat de son talonneur australien Jordan Uelese. Initialement engagé jusqu’en 2026, l’international wallaby est désormais lié au club jusqu’en 2028, preuve de la confiance que lui accorde l’état-major héraultais après une première saison convaincante.

Arrivé durant l’été dernier en provenance des Melbourne Rebels, Uelese s’est imposé comme une pièce maîtresse de la première ligne montpelliéraine. Ce colosse d’1,87 m pour 116 kg a disputé 20 matchs sous le maillot du MHR, dont 18 en tant que titulaire, inscrivant 7 essais. Son rendement lui a permis de devancer Christopher Tolofua dans la hiérarchie des talonneurs.

L’international australien (17 sélections), sélectionné pour la dernière Coupe du monde par Eddie Jones, n’avait pas eu l’occasion de fouler les terrains lors du Mondial. Cela ne l’a pas empêché de démontrer toute son utilité à Montpellier, où son profil polyvalent séduit.

Le staff montpelliérain envisage même de l’aligner régulièrement en troisième ligne. Il a déjà montré des aptitudes dans ce rôle, notamment contre les Ospreys en Challenge Cup et lors du succès à Paris face au Racing 92. « Il a été très précieux dans ce rôle hybride. Son engagement et son intelligence de jeu nous offrent des options supplémentaires. »

La prolongation de Jordan Uelese s’inscrit dans une stratégie plus large du MHR, qui souhaite sécuriser ses forces vives. Florian Verhaeghe et Mohamed Haouas ont déjà rempilé pour une saison supplémentaire, tandis que des discussions sont en cours avec plusieurs éléments clés du groupe.

« Nous souhaitons conserver notre ossature et construire dans la continuité, » confie un cadre du club. Des joueurs comme Lenni Nouchi, Baptiste Erdocio ou encore Auguste Cadot sont les prochains sur la liste des prolongations prioritaires.

Montpellier affiche clairement sa volonté de stabilité et de progression pour les saisons à venir. L’engagement de Jordan Uelese jusqu’en 2028 envoie un signal fort : le MHR veut miser sur ses certitudes pour redevenir un acteur majeur du Top 14.