C’est un retour XXL pour l’Union Bordeaux-Bègles.

Selon The Telegraph, confirmé par Sud Ouest, Tom Willis s’est engagé pour trois saisons avec le club girondin à partir de l’été 2026.

Le troisième ligne international anglais (26 ans), petit frère de Jack Willis, quittera les Saracens à la fin de la saison. Le club londonien a officialisé samedi soir son départ, évoquant « un nouveau challenge en France ».

Willis n’est pas un inconnu à Chaban-Delmas. Il avait déjà porté les couleurs de l’UBB lors de la saison 2022-2023, après la faillite des Wasps, avant de repartir en Angleterre.

Devenu l’un des hommes forts des Saracens, il s’est imposé comme l’un des meilleurs numéros 8 du Royaume, figurant dans l’équipe-type de la Premiership et disputant le Tournoi des Six Nations 2025 ainsi que la tournée estivale avec l’Angleterre.

Mais ce retour en France n’est pas anodin : en signant à Bordeaux, Tom Willis renonce à sa carrière internationale. La fédération anglaise n’autorise en effet pas la sélection de joueurs évoluant à l’étranger, ce qui lui ferme la porte du Mondial 2027 en Australie.

Un choix fort, qui rappelle celui de son frère Jack, resté à Toulouse malgré la même contrainte.

« J’adore l’Angleterre et les Saracens, mais j’ai beaucoup aimé mon séjour à Bordeaux », déclarait-il encore en avril dernier. Quelques mois plus tard, Laurent Marti a su le convaincre de revenir.

Avec cette recrue de poids, l’UBB continue de muscler un effectif déjà impressionnant.