Un an seulement après avoir raccroché les crampons, Camille Lopez franchit un cap majeur dans sa seconde carrière. Jusqu’ici responsable de la stratégie du jeu au pied, l’ancien ouvreur aux 28 sélections en équipe de France prend désormais les commandes de l’animation offensive et de la ligne de trois-quarts de l’Aviron Bayonnais.

Une promotion rapide qui témoigne de la confiance accordée par l’état-major ciel et blanc à l’ancien maître à jouer basque.

Un rôle bien plus important cette saison

L’intersaison a été marquée par plusieurs réajustements stratégiques au sein du staff de Jean-Dauger. Si l’emblématique Laurent Travers supervise désormais la direction sportive aux côtés de l’entraîneur principal Gerard Fraser, la redistribution des tâches profite directement aux adjoints.

Aux côtés du spécialiste de la conquête Andrea Moretti et de Nick Abendanon, Camille Lopez est celui dont le périmètre d’action s’élargit le plus.

Via Midi Olympique, Gerard Fraser explique les raisons de ce choix d’organisation :

« Camille va prendre plus de responsabilités dans le jeu courant. Avec Nick, ils vont gérer les trois-quarts, je leur laisse complètement ce secteur. J’ai pleinement confiance en eux, car ce me sont d’excellents mecs et entraîneurs. »

Une première saison d’apprentissage dans l’ombre

Intégré au staff technique à l’été 2025 après trois saisons pleines sur le terrain sous le maillot basque (2022-2025), le natif d’Oloron-Sainte-Marie découvrait les exigences du métier d’entraîneur. +

D’abord consigné à la gestion des sorties de camp, à la stratégie d’occupation et à l’accompagnement des buteurs, l’ex-numéro 10 a profité d’un exercice éprouvant pour parfaire sa grille de lecture tactique.

L’ancien demi d’ouverture revient sur cette année de transition cruciale :

« Cette première saison a été dure à cause des résultats, le contexte a fait qu’elle n’a pas été évidente, mais elle a été hyperenrichissante. C’était une année de transition et, maintenant, il va falloir essayer de trouver la place, d’amener des choses. Là, je vais avoir plus de responsabilités sur les trois-quarts, l’attaque et c’est quelque chose qui me plaît ! Forcément, je suis très content, j’ai hâte que ça commence. »

Réinventer le jeu d’attaque dans un Top 14 sous pression

Pendant sa riche carrière de joueur, marquée notamment par un titre de champion de France avec Clermont en 2017 et deux finales européennes, Camille Lopez s’est toujours distingué par son sens de l’anticipation et sa lecture des failles défensives. Pour relancer un secteur offensif bayonnais parfois en manque d’inspiration lors du dernier exercice, le nouveau patron des arrières entend apporter des innovations tactiques sans négliger le pragmatisme imposé par le championnat.

Camille Lopez ne cache pas sa philosophie de jeu résolument tournée vers l’offensive :

« J’ai été un 10 qui aimait plus l’attaque que la défense, comme beaucoup d’ouvreurs. Maintenant que je suis dans le staff, je vais vouloir essayer des choses. Nous allons tenter d’apporter des innovations, de la nouveauté, car les défenses sont en place, donc il faut créer des situations pour les mettre en danger. Nous allons y réfléchir, tout en sachant que le Top 14 ne laisse pas trop de temps d’essayer des choses, car il y a la pression du résultat. Ce n’est pas comme si tu entraînais une équipe de jeunes. »

« C’est le vestiaire qui décide »

En guidant des joueurs qu’il côtoyait encore dans le vestiaire il y a peu, Camille Lopez mise sur sa proximité avec le groupe pour créer l’adhésion. Conscient que la vérité du terrain prime sur les schémas dessinés sur le tableau noir, l’ancien international se fixe pour mission d’accompagner un collectif au potentiel indéniable mais soumis à la régularité du très haut niveau.

Il fixe des objectifs clairs et mesure l’exigence du championnat :

« Je veux juste m’impliquer à fond et donner tout ce que je peux, essayer d’accompagner l’équipe. C’est mon seul objectif. »

Relançant un appel au leadership collectif, il conclut avec lucidité :

« Notre groupe a largement les capacités de faire de belles choses, mais encore faut-il le décider. Lorsque je jouais, quand nous ne mettions pas les ingrédients, nous en prenions quarante. C’est la réalité de ce championnat. Le staff a beau faire tout ce qu’il veut, je sais que c’est le vestiaire, en bas, qui décide de ce que l’on fait. Les joueurs restent des êtres humains, on leur demande toujours plus, on veut qu’ils fassent toujours plus. Je sais qu’on ne peut pas être toujours au top du top. Enfin, c’est très rare ceux qui gardent une constance, pendant deux ou trois ans. Mon rôle sera, donc, de les accompagner au mieux. »