À Montpellier, la fête européenne est déjà terminée.

Quelques jours après le sacre en Challenge Cup face à l’Ulster à Bilbao (59-26), le MHR est déjà replongé dans un énorme rendez-vous de Top 14 face à Pau samedi soir.

Et le discours du staff comme des joueurs est très clair : le championnat reste la priorité absolue.

Montpellier a vite basculé sur Pau

Titulaire vendredi dernier en finale européenne, Gabriel Ngandebe fait partie des joueurs qui ont disputé l’intégralité du match avant d’enchaîner immédiatement avec cette nouvelle affiche capitale.

Mais l’ailier assure via Midi Libre que le groupe a parfaitement géré cette courte transition.

“On a eu deux jours de repos, samedi et dimanche. Après, on est monté crescendo pendant la semaine. Il faudra être prêt pour ce match.”

Bonne nouvelle pour Vunipola

Le MHR pourra compter sur Billy Vunipola ce week-end.

Touché au genou lors de la finale contre l’Ulster et remplacé à la 50e minute, le troisième ligne anglais est finalement apte pour défier la Section Paloise.

Joan Caudullo s’est montré rassurant.

“On l’a sorti par sécurité. On l’a bien adapté cette semaine pour qu’il soit en forme pour samedi.”

Grosse incertitude autour de Miotti

En revanche, la situation reste beaucoup plus floue concernant Domingo Miotti.

L’ouvreur argentin ne s’est quasiment pas entraîné cette semaine.

“Domingo ne s’est pas entraîné cette semaine. On est dans des blessures de guerre. On essaie de voir et on diminue les timings de retour de chaque joueur.”

Le staff tente désormais d’accélérer au maximum certains retours avant cette fin de saison extrêmement intense.

Montpellier avait déjà anticipé ce choc

La finale du Challenge Cup avait d’ailleurs été gérée avec cette réception de Pau dans un coin de la tête.

Grâce à son large avantage rapidement acquis face à l’Ulster, Montpellier avait pu préserver plusieurs cadres importants.

Billy Vunipola, Florian Verhaeghe ou encore Tom Banks avaient été rapidement sortis afin de limiter leur temps de jeu.

“Le Challenge était une opportunité”

Joan Caudullo a également tenu à rappeler la hiérarchie des objectifs montpelliérains cette saison.

“Le Challenge a été une opportunité qu’on a plutôt bien saisie.”

Mais il insiste immédiatement :

“L’objectif prioritaire, c’est le Top 14.”

Le MHR veut désormais profiter de sa dynamique exceptionnelle pour viser directement une qualification en demi-finale.

Montpellier refuse tout relâchement

Même discours du côté de Yacouba Camara.

Le leader montpelliérain assure que le groupe est resté totalement concentré malgré l’euphorie du titre européen.

“Ça a été une semaine normale. Pau voudra en découdre.”

Sous la chaleur écrasante de Montpellier, le MHR veut maintenant prolonger sa série… et transformer son titre européen en énorme tremplin pour la fin du Top 14.