Charles Ollivon n’a pas caché sa satisfaction après la victoire du XV de France contre l’Afrique du Sud (21-19). Le troisième ligne du Rugby Club Toulonnais considère ce succès comme une étape importante dans la préparation de la Coupe du monde 2027. Mais derrière la joie des Tricolores se cachait également un sentiment de revanche : les Bleus n’avaient pas oublié leur précédente confrontation avec les Springboks et souhaitaient absolument montrer un autre visage.

Au terme d’une rencontre particulièrement intense, les Français sont parvenus à faire tomber les doubles champions du monde. Une victoire précieuse pour la confiance du groupe, même si Charles Ollivon refuse de s’enflammer à l’approche du prochain rendez-vous contre l’Argentine.

« On était assez vexés du match de l’année dernière »

Pour Charles Ollivon, cette victoire représente un moment marquant du cycle menant à la Coupe du monde 2027. Mais le Toulonnais rappelle que les Bleus devront rapidement se reconcentrer.

« C’est un moment important de la période 2023 – 2027. C’est un match sur lequel on va pouvoir s’appuyer, ça fait plaisir, ça fait du bien au groupe. Ca va nous permettre d’avoir de bons souvenirs pour plus tard et ça compte aussi. C’est quelque chose sur laquelle il faut continuer.

Mais vous savez comment ça marche dans ce sport : on peut avoir de grandes émotions mais dans sept jours on rejoue contre les Argentins et il n’y a pas de place pour le relâchement. C’est une remise en question tous les week-ends, c’est toujours la même chose dans ce sport. C’est un sport tellement exigeant que l’on ne peut pas se relâcher. C’est génial d’avoir gagné contre la meilleure équipe au monde, il faut le dire car c’est la vérité. C’est une bonne chose et maintenant il faut continuer. On va peut-être les rejouer dans 15 jours. »

Le troisième ligne évoque ainsi la possibilité de retrouver rapidement les Sud-Africains, selon les résultats des prochaines rencontres du Championnat des Nations.

Mais au-delà de cette perspective, c’est surtout l’engagement physique des Français qui l’a marqué.

Charles Ollivon reconnaît notamment que les Bleus avaient une revanche à prendre après leur précédente confrontation avec l’Afrique du Sud.

« Il y a eu tellement d’intensité sur l’ensemble du terrain… On a été présent de partout sur le terrain, on a mis beaucoup d’intensité et eux aussi. On avait à coeur de montrer qui on était. On était assez vexé du match de l’année dernière, on avait un peu lâché à la 65ème. On voulait remettre de l’intensité et mettre notre jeu en place. On sait qu’ils font beaucoup de coaching avec les avants en fin de match en mettant beaucoup de puissance et de poids. Donc ça a été la guerre jusqu’à la 80ème. »

Une déclaration qui souligne l’importance du défi physique imposé par les Springboks, notamment dans les dernières minutes de la rencontre.

Habitués à faire entrer des avants particulièrement puissants en cours de match, les Sud-Africains ont une nouvelle fois tenté de faire la différence grâce à leur banc.

Mais cette fois, les Français ont tenu jusqu’au bout.

Pour Charles Ollivon, cette capacité à rivaliser physiquement avec l’Afrique du Sud constitue un acquis important pour la suite du cycle international.