Double champion du monde, champion d’Europe avec Toulouse et considéré comme l’un des joueurs les plus spectaculaires de sa génération, Cheslin Kolbe souhaite désormais raconter ce qui s’est passé bien avant les trophées.

À travers son autobiographie, dont la sortie est prévue en octobre 2026, l’ailier sud-africain entend transmettre un message d’espoir à tous ceux qui ont un jour entendu qu’ils n’étaient pas faits pour réussir.

Un livre pour dépasser les préjugés

Intitulé Sidestepping the Odds (« Défier les pronostics »), l’ouvrage revient sur un parcours que beaucoup jugeaient impossible.

Originaire de Kraaifontein, dans la banlieue du Cap, Kolbe explique avoir grandi dans un environnement marqué par la violence, tout en devant constamment répondre aux doutes concernant son physique.

Le champion du monde confie :

« J’ai grandi dans un univers marqué par la criminalité, la drogue et la violence, et on m’a dit que j’étais trop petit pour jouer au rugby. J’ai refusé de laisser ces difficultés m’abattre. »

Au-delà de son histoire personnelle, il souhaite surtout transmettre un message.

Il poursuit :

« Je souhaite que ce livre inspire les jeunes, ainsi que tous ceux à qui l’on a déjà dit qu’ils n’étaient pas à la hauteur, à défier les pronostics, à croire en eux-mêmes et à se rappeler que leur situation actuelle ne détermine pas leur avenir. »

Sur Instagram, l’ancien Toulousain a également présenté son projet.

Il écrit :

« Ce livre s’adresse à tous ceux à qui on a déjà dit qu’ils n’étaient pas à la hauteur. J’espère que mon parcours vous rappellera que votre situation actuelle ne détermine pas votre avenir et qu’avec de la confiance, du travail et de la résilience, tout est possible. »

De Toulouse aux sommets du rugby mondial

Coécrit avec le journaliste sud-africain David O’Sullivan, déjà auteur d’un ouvrage consacré à Rassie Erasmus, ce livre retrace l’ensemble de la carrière de Cheslin Kolbe.

L’autobiographie revient sur ses débuts à la Western Province et aux Stormers, avant ses passages au Stade Toulousain entre 2017 et 2021, au Rugby Club Toulonnais entre 2021 et 2023, puis son départ au Japon.

Le récit retrace également son ascension avec les Springboks, ponctuée par deux titres de champion du monde, deux Boucliers de Brennus et une Champions Cup.

Un témoignage bien au-delà du rugby

Pour David O’Sullivan, cette autobiographie dépasse largement le cadre sportif.

Le journaliste explique :

« Travailler avec Cheslin a été une expérience éclairante et inspirante. Ce livre raconte son histoire de persévérance et de courage, de son enfance à Kraaifontein jusqu’aux plus hauts sommets du rugby mondial, comme double champion du monde et l’un des joueurs les plus admirés de sa génération. »

À ce jour, aucune traduction française n’a toutefois été annoncée pour cet ouvrage très attendu, qui paraîtra d’abord en anglais au mois d’octobre.