L’ASM Clermont a retrouvé le chemin de l’entraînement avec un effectif largement amputé par les sélections internationales. Une quinzaine de joueurs manquent encore à l’appel, mais cela n’empêche pas Christophe Urios d’avoir une idée très précise de la direction qu’il souhaite donner à son équipe.

À l’aube de cette nouvelle saison, le manager clermontois a fixé trois grandes priorités : faire du stade Marcel-Michelin une véritable forteresse, pousser ses leaders à franchir un nouveau cap et instaurer une exigence encore plus forte dans les rendez-vous importants.

Faire du Michelin une forteresse

Pour Christophe Urios, il existe un chantier prioritaire : les performances à domicile.

Le technicien estime que Clermont a laissé échapper trop de points la saison passée, que ce soit en s’inclinant au Michelin ou en offrant des bonus défensifs à ses adversaires.

Le manager auvergnat estime dans Midi Olympique que ce constat ne peut plus se reproduire.

« Le premier qui me semble important, c’est notre comportement au Michelin. Ça va être essentiel. Je ne sais pas de quelle façon, mais on ne peut pas perdre trois matchs au Michelin, laisser des points facilement à l’adversaire, que ce soit des bonus défensifs ou une victoire. Ce n’est pas possible dans un championnat très serré, et il le sera d’autant plus l’année prochaine. Il faut qu’à la maison, on soit redoutables et qu’on ne laisse pas de points faciles à l’adversaire. »

Dans un Top 14 toujours plus homogène, où chaque point peut peser dans la course aux phases finales, Clermont entend retrouver l’avantage qui faisait autrefois sa force dans son enceinte.

Des leaders attendus à un niveau encore supérieur

Christophe Urios ne compte pas uniquement sur le collectif pour faire progresser son équipe.

Le manager attend aussi davantage de ses joueurs cadres, qu’il souhaite accompagner encore plus étroitement tout au long de la saison.

Il veut voir ses leaders franchir un nouveau cap.

« La deuxième chose, évidemment, c’est que nos leaders doivent continuer à progresser. Ils sont très bons, ils ont beaucoup progressé, mais ils doivent encore continuer. Je dois avoir une meilleure relation avec mes leaders. Je dois être encore plus présent avec eux. »

Un discours qui témoigne de la volonté du technicien de renforcer le lien avec les joueurs les plus influents du vestiaire.

Une préparation déjà tournée vers les matchs décisifs

Enfin, Christophe Urios souhaite installer une exigence de tous les instants afin que Clermont soit capable de répondre présent lorsque les enjeux seront les plus élevés.

Pour gagner du temps, le staff a également modifié sa préparation estivale en réintroduisant très rapidement le ballon dans les séances, avec un travail mêlant intensité physique et jeu, inspiré de la prestation réalisée lors de la dernière journée de Top 14 à Bordeaux.

L’objectif est clair : être plus performants lorsque les matches comptent vraiment.

« Il faut qu’on soit capables de gagner les matchs qui comptent, et pas uniquement ceux où on ne nous attend pas. »

Après avoir retrouvé une dynamique positive la saison dernière, Clermont veut désormais franchir un nouveau palier. Et pour Christophe Urios, ce cap passera d’abord par un Michelin redevenu imprenable, des leaders encore plus influents et une équipe capable de répondre présente dans les grands rendez-vous.