Malgré un début de saison très compliqué, Gaël Fickou refuse de considérer que tout est à jeter au Rugby Club Toulonnais. L’international français rappelle que trois défaites ont été concédées avec un seul point d’écart et estime notamment que le RCT aurait dû s’imposer à Castres.

Le trois-quarts centre revient également sur les difficultés rencontrées contre Montpellier, Bayonne et La Rochelle, avant de dévoiler les changements défensifs opérés avec Cédric Béal lors de la victoire contre le Racing 92.

Le succès obtenu face aux Franciliens (29-15) a permis aux Toulonnais de retrouver des couleurs après plusieurs rencontres frustrantes.

Pour Gaël Fickou, cette réaction doit servir de point de départ. Mais le joueur tient aussi à nuancer le bilan des premières journées.

« C’est un match que l’on aurait dû gagner »

L’international français reconnaît que les performances du XV de la Rade ne correspondent pas aux attentes du club.

Il distingue toutefois la défaite contre Montpellier, où Toulon a nettement subi après la pause, des autres revers concédés sur des écarts extrêmement faibles.

Dans le podcast Rugby Confidential, Gaël Fickou revient sur les occasions manquées et les raisons de croire à un redressement :

« On fait un début de saison compliqué et pas aux attentes du club car on doit faire mieux. Mais il ne faut pas oublier que l’on perd trois fois d’un point. La seule défaite où nous avons été largement battus et pas au niveau, c’est contre Montpellier. On a été pris dans la densité physique, dans des conditions difficiles. On est là en première mi-temps mais ensuite on lâche complet.

Mais honnêtement, les autres matches se jouent à des détails notamment à Castres. Je pense que c’est un match que l’on aurait dû gagner. Contre Bayonne et La Rochelle c’est du 50 – 50. Il n’y a pas tout de mauvais et je pense que l’on doit faire mieux. Ce week-end contre le Racing 92 on a montré un meilleur visage avec beaucoup d’agressivité et d’intensité mais il faut élever nos standards et on va le faire prochainement. »

Des problèmes techniques qui ont coûté cher

Gaël Fickou assure également qu’aucun signe inquiétant n’était apparu pendant la préparation estivale.

Les premières rencontres ont pourtant mis en évidence plusieurs difficultés, particulièrement dans la conservation du ballon.

Face à La Rochelle, les Toulonnais ont notamment souffert dans les rucks malgré leur domination territoriale.

Le centre du RCT détaille les problèmes rencontrés depuis le début de saison :

« Il n’y avait pas de signaux négatifs durant la préparation. Je pensais réellement qu’on allait faire mieux. A Bayonne on a été un peu surpris sur la fin mais on fait un super match là-bas et si on le gagne, il n’y a rien à dire. Mais il y a des facteurs à la fin qui font qu’on n’y arrive pas. Pareil contre La Rochelle : on domine, on a l’occupation et la possession mais on perd nos ballons dans les rucks et les Rochelais sont très bons dans ce domaine. On est très bouillon techniquement aussi. Ce sont des réglages mais on ne veut pas être prévisibles donc on essaye de créer ça. Ce week-end, ça a très bien marché. »

Un changement défensif travaillé avec Cédric Béal

Au-delà des difficultés offensives, Toulon a également modifié son organisation défensive avant d’affronter le Racing 92.

Avec Cédric Béal, Gaël Fickou explique avoir travaillé sur une stratégie destinée à augmenter la pression exercée sur les adversaires.

L’objectif était de réduire leur temps de réaction et de provoquer davantage d’erreurs.

Le trois-quarts centre dévoile les ajustements qui ont porté leurs fruits contre les Franciliens :

« Pour le match contre le Racing, nous avons changé notre défense. On a mis beaucoup plus d’intensité. On l’a vu contre le Racing car on a pris des vagues pendant 10 minutes. Avec Cédric Béal on a beaucoup travaillé sur la stratégie et on les a vraiment agressé. Si tu ne laisses pas le temps au défenseur d’avoir la capacité d’analyser le jeu et de prendre la bonne décision, tu fais des fautes et c’est ce qu’il s’est passé car ils ont fait tomber des ballons, on les a mis sous pression tout le match et ça a fonctionné. »

Une évolution tactique qui a accompagné la victoire du RCT contre le Racing 92 et que les Toulonnais devront désormais confirmer lors de leurs prochaines rencontres.