Le troisième ligne international Argentin, Pablo Matera s’est longuement confié dans les colonnes du journal Midi Olympique pour évoquer la période délicate qu’il a traversée cette saison, lorsque ses messages racistes et xénophobes publiés sur Twitter entre 2010 et 2012 sont subitement remontés à la surface.

Cette affaire a secoué le monde du rugby et a provoqué des tensions au sein du groupe Parisien.

Pablo Matera confirme avoir traversé une période très difficile. Extrait:

« Ce fut vraiment dur, en effet. Cela faisait des années que je n’utilisais plus Twitter. Alors quand mes tweets qui dataient de dix ans sont ressortis, je n’en croyais pas mes yeux. J’ai eu tellement honte… Ce fut très difficile pour ma famille, aussi. La vie est ainsi faite, avec de très bons comme de très mauvais moments. »

Il indique avoir eu très peur de la réaction de ses coéquipiers du Stade-Français. Il savait qu’ils allaient être très en colère contre lui. Extrait:

« J’avais très peur de leur réaction : j’imaginais qu’ils allaient être en colère contre moi, tristes ou très déçus. Qu’allait-il se passer ? Comment allais-je pouvoir leur expliquer ce que j’avais fait dix ans en arrière ? Comment leur faire comprendre que je ne pensais pas ces propos, qu’il n’y avait pas d’idée ou de vraie volonté raciste derrière eux ? J’ai écrit des stupidités et je ne m’en rendais même pas compte. Cette situation a créé beaucoup de stress, de pression. Ça m’a fait beaucoup de mal. »

Il précise avoir été soutenu par les dirigeants du Stade-Français. Extrait:

« Mais l’équipe, les dirigeants, Thomas Lombard ainsi que le propriétaire du club, le Dr. Wild m’ont soutenu. Il m’a envoyé un mail me disant que tout le monde commettait des erreurs, mais que le plus important était de ne pas les reproduire. J’ai été très surpris de recevoir un tel mail. J’ai été soutenu par le staff, les joueurs, l’encadrement. Cela m’a beaucoup aidé, ainsi que ma famille à traverser cette épreuve. »

Il l’affirme : ses messages n’étaient en aucun cas racistes. Mais il comprend que ses propos sont complètement inacceptables et il les regrette. Extrait:

« J’ai senti que j’avais profondément blessé certains d’entre eux. Je peux le comprendre… Mais encore une fois, mes propos n’étaient pas guidés par des idées racistes. À cette époque, je ne savais rien du racisme. Cette question n’existait pas en Argentine car il n’y a que très peu de gens originaires d’Afrique chez nous. J’ai découvert le racisme quand j’ai commencé à voyager, notamment en Angleterre, avec les Jaguares en Super Rugby ou en France. J’ai compris que ce que j’avais écrit n’était pas acceptable, en aucun cas. J’ai vraiment écrit de la merde… Personne n’a le droit d’écrire ce que j’ai écrit. J’avais vraiment honte. Vraiment. »

Pour conclure, Pablo Matera indique avoir pris ses distances avec les réseaux sociaux. Extrait:

« J’ai reçu des messages de soutien, mais aussi énormément de menaces, tout comme ma famille. J’ai fermé mon compter Twitter, et j’utilise Instagram avec parcimonie, juste pour envoyer quelques nouvelles et des photos à ma famille ou mes amis qui sont en Argentine. Mais plus de façon publique. »