À Bordeaux, samedi soir, les supporters du XV de France ont peut-être assisté à l’un des tournants de cette tournée d’automne : le retour au premier plan de Charles Ollivon.

Repositionné en deuxième ligne, un poste inédit pour lui en sélection, le Toulonnais a rappelé à tout le monde quel genre de joueur il est : un leader, un combattant… et un indispensable.

Pourtant, rien n’annonçait une telle performance. Dix mois auparavant, Ollivon se remettait d’une lourde blessure au genou droit. Lui-même l’avouait récemment : « Si je dois rentrer à la maison, j’aurai la banane ! » Ce simple bonheur d’être revenu aurait pu lui suffire… mais il a offert bien plus.

Un match plein d’intensité

Face à des Fidjiens impressionnants physiquement, Ollivon n’a jamais reculé. Plaquages à la chaîne, présence dans les rucks, activité débordante… Sa prestation a bluffé même les spécialistes. À la fin du match, micro TF1 en main, le Basque savourait : « Je suis très content de remettre ce maillot… Je reviens d’une longue blessure… »

Fabien Galthié, lui, n’a jamais douté. Interrogé sur le choix de le titulariser en deuxième ligne, il avait répondu : « Son niveau de jeu et de rugby… Il mérite le maillot… C’est cohérent. »
Pari réussi.

Leader naturel en touche

Son apport a été déterminant dans l’alignement français : 9 ballons captés, un ballon volé, aucune fébrilité. De quoi inspirer le respect de Pascal Papé via L’équipe : « Avec Ollivon, tu joues avec un quatrième troisième-ligne… Il amène une plus-value. »

Pascal Papé avoue avoir énormément apprécié la prestation de Charles Ollivon. Extrait:

« J’ai apprécié sa prestation. Avec Ollivon, tu joues avec un quatrième troisième-ligne, ce qui amène du déplacement. C’est un joueur de rupture comme on l’a vu sur son essai où il est à hauteur de Bielle-Biarrey. Il a le rendement, l’activité d’un troisième-ligne, ça amène une plus-value, d’autant plus qu’il peut jouer 80 minutes.

Il a rassuré et fait le job en touche. On fait d’ailleurs une bonne entame grâce à notre conquête puis on se refait la cerise en fin de match aussi par la conquête. Il a joué son rôle de leader.

Jelonch peut aussi être une option au poste de numéro 4, mais Ollivon est plus complet. Il peut être un bon complément avec un numéro 5 costaud comme Meafou ou faire la paire avec Flament face à une équipe qui bouge beaucoup. »

Même constat pour l’ancien sélectionneur U20 Sébastien Calvet :

« C’est un retour plus que rassurant… Il apporte cette sérénité. »

Une candidature forte pour la suite

Au coup de sifflet final, Ollivon reconnaissait lui-même l’importance de ce premier test : « 80 minutes au niveau international, ce n’est pas pareil… donc je suis rassuré. »
Le staff aussi. Car le Toulonnais a clairement envoyé un message : il est de retour, et pas pour faire de la figuration.

Charles Ollivon, numéro 4 d’un soir, mais patron pour longtemps.