Le manager du Rugby Club Toulonnais, Patrice Collazo s’est confié en conférence de presse ce samedi soir à l’issue de la victoire de ses joueurs contre Leicester (34-19) à l’occasion d’une demi-finale de Challenge Cup.

Le coach Varois a indiqué avoir apprécié la prestation générale de ses joueurs contre les Tigers de Leicester.

Bien évidemment, il regrette que son équipe ait connu un passage à vide lors du dernier quart d’heure permettant aux Anglais de revenir un peu dans le match.

Mais il souhaite surtout féliciter ses joueurs qui ont su réaliser une grosse performance lors d’une rencontre très engagée. Extrait:

« J’aurai aimé que l’on fasse 80 minutes pleines et que l’on ne perde pas le fil lors des 15 dernières minutes. Mais on est tombé sur une espèce d’euphorie et d’excitation. Après, je ne peux que féliciter les joueurs étant donné l’engagement qu’ils ont mis. Ils ont essayé de faire des choses, ils ont réussi. On sait que l’on a encore beaucoup de travail. Mais ce n’était pas évident de solder un truc de l’année dernière et de le reprendre cette année. D’avoir si tôt des matches de phases finales en début de saison, ce ne sont pas des choses auxquelles nous sommes habitués. Ils ont décidé d’un truc avant le match, c’était de pouvoir vivre un truc sympa dans trois semaines, à savoir une finale. Donc félicitations à eux. Ça récompense leur travail et c’est bien car on ne les a pas lâché depuis quatre ou cinq mois et ça paye ! C’est bénéfique pour eux et ça les fait grandir. »

Il estime que ses joueurs ont su prendre à la gorge les joueurs Anglais dès le début de la rencontre, notamment dans les impacts et dans le rythme. Extrait:

« Il ne faut pas s’exciter comme lors du dernier quart d’heure, perdre le fil et sortir du cadre puis tomber dans l’individuel. On est resté maîtrisé, on a été patient, on a scoré sur nos temps forts. Même si on s’est approché près des lignes, je trouvais que l’on allait un peu trop vite. Il a fallu qu’on s’y prenne à plusieurs fois pour marquer. Mais on a pris d’entrée Leicester à la gorge dans les impacts et dans le rythme. J’ai vite vu que l’on était dedans. Ça ne pouvait qu’être positif pour les 80 minutes. On a montré les signes d’une équipe déterminée. »

S’il conçoit que le RCT ne fait pas encore tout bien dans son jeu, il explique néanmoins apprécier la grande détermination de ses joueurs. Ses joueurs se sont payés ce samedi soir. Extrait:

« Je sais qu’on ne fait pas tout bien et je le conçois. Je vois que certains critiquent souvent la façon dont on joue. Mais il y a un truc qu’on ne peut pas nous enlever, c’est que l’on est déterminé. On va jusqu’au bout des choses et on fait les comptes à la fin. Force est de constater que ce soir les comptes sont pour nous. J’aime bien que l’on aille jusqu’au bout des choses. On a un mixe dans l’équipe avec des joueurs d’expérience et d’autres qui en ont moins. Mais par contre, quand ils décident un truc, ils vont tous dans le même sens et c’est positif. C’est important car même si ce n’est pas toujours visible, c’est ce qu’il se passe. Ce soir, ils se payent un peu et je suis content pour les joueurs. »

Pour conclure, Patrice Collazo rappelle que son groupe est encore très jeune et n’a pas l’habitude de jouer des matches de ce calibre, si ce n’est Sergio Parisse et Romain Taofifenua. Extrait:

« Il faut que les joueurs profitent car c’est nouveau pour eux. Il n’y a que Romain Taofifenua qui a vécu un peu le truc. Sergio Parisse a gagné des titres mais avec le Stade-Français. Après, c’est un groupe très jeune. Je suis content pour cela, et ce soir ils sont contents dans le vestiaire et ils ont de quoi l’être. »