C’est une décision qui fait parler. Malgré une excellente saison et un doublé récent contre Montpellier, Paul Graou ne sera pas titulaire face à Bristol en huitième de finale de Champions Cup.

Le demi de mêlée toulousain, pourtant très utilisé cette saison, débutera sur le banc ce samedi au Stadium. Un choix fort à l’approche d’un match à élimination directe.

Dupont reprend les commandes

Sans surprise, c’est Antoine Dupont qui va débuter à la mêlée. Le capitaine du XV de France retrouve sa place pour ce rendez-vous européen majeur.

Un retour logique sur le papier, mais qui relance le débat autour de la hiérarchie au poste. Car depuis plusieurs mois, Paul Graou enchaîne les grosses performances et s’impose comme bien plus qu’une simple alternative.

Mola refuse de parler de doublure

En conférence de presse, Ugo Mola a tenu à clarifier la situation :

“Paul, il faut arrêter de le voir comme une doublure. Il faut le voir comme le pendant d’Antoine”, explique le manager toulousain.

Avant d’ajouter :

“Il y a eu hésitation sur la composition, mais en aucun cas le statut de l’un a été préjudiciable à l’autre.”

Une concurrence plus forte que jamais

Le Stade Toulousain semble aujourd’hui disposer de deux options très solides à la mêlée.

Mola insiste d’ailleurs sur ce point :

“On pense que les deux seront très utiles sur la suite des événements.”

Même s’il ne débute pas, Paul Graou devrait avoir du temps de jeu face à Bristol.

Dupont reste un cadre incontournable

L’entraîneur toulousain l’a rappelé clairement :

“Antoine reste, quand même, juste le capitaine de l’équipe de France.”

Un statut qui pèse forcément dans les choix pour un match aussi important. Mais une chose est sûre : la concurrence à la mêlée n’a jamais été aussi forte à Toulouse.