À un mois de la reprise de la Pro D2, Provence Rugby entre dans une nouvelle ère sous la houlette de Philippe Saint-André.

Après l’échec en demi-finale d’accession au Top 14 face à Grenoble, le club aixois repart avec des ambitions intactes, porté par un encadrement renouvelé autour de l’ancien sélectionneur du XV de France (2011-2015), désormais officiellement en charge du projet sportif.

Saint-André sera épaulé par Julien Dupuy (arrières), Sébastien Fouassier (avants) et Remy Ladauge (défense). Un staff mixant expérience, savoir-faire de la Pro D2 et fidélité au projet.

Engagé depuis plusieurs mois dans les coulisses du club, Saint-André s’était déjà confié sur sa volonté de s’impliquer pleinement dans la construction de la saison à venir.

Via La Provence, il explique que son implication est née d’un échange prolongé avec la direction du club, notamment son président Denis Philipon, qui l’a convaincu par la solidité et l’ambition du projet. Extrait :

« J’ai d’abord connu Aix avec l’ancien président, Lucien Simon, puis j’ai découvert Denis Philipon. On avait déjà échangé par le passé, il me demandait de temps en temps mon avis sur des joueurs ou des entraîneurs. Et puis, après mon départ de Montpellier, il m’a demandé si le projet m’intéressait, même si j’avais d’abord besoin de faire un break. J’ai trouvé une vraie vision, intelligente, notamment avec le développement du stade et du centre d’entraînement. Et puis j’ai entraîné Toulon et Montpellier, je n’habite pas très loin d’Aix, tout était aligné pour que je vienne. »

Pour remplacer Jacques Delmas, parti rejoindre Narbonne, Provence Rugby a misé sur Sébastien Fouassier pour superviser les avants. Spécialiste reconnu de la Pro D2, il a construit sa réputation à Aubenas pendant sept ans, puis à Nevers depuis 2015.

À 42 ans, le talonneur sancerrois est reconnu pour sa science des phases de conquête et son attachement à la culture du combat.

Remy Ladauge, en charge de la défense depuis 2021, poursuivra l’aventure avec Provence Rugby. Malgré la frustration de la demi-finale perdue, le club s’est classé cinquième meilleure défense du championnat cette saison. Le président Denis Philipon a choisi de le maintenir en poste, validant sa contribution depuis trois saisons.

La dynamique est désormais relancée autour de Philippe Saint-André, avec un staff structuré pour viser plus haut.

L’heure est à la construction, et l’objectif reste clair : enfin franchir le cap vers l’élite.