Interrogé en conférence de presse ce mardi matin, l’arrière Toulonnais Leigh Halfpenny est revenu sur son retour à la compétition, le week-end dernier contre Montpellier, à l’occasion de la demi-finale du Top 14.

Il avoue avoir traversé une période délicate durant laquelle son retour était constamment repoussé. Extrait:

« Dans un premier temps, je me suis dit qu’avec le travail de rééducation, je reviendrais. Ce n’était pas facile, c’était un gros challenge surtout quand j’ai dû subir une deuxième opération sur les cartilages. Mais maintenant, je me sens très bien et je suis très, très, très heureux d’avoir joué avec mes copains ce week-end. Le staff médical et les joueurs m’ont bien aidé. Ils ont été fantastiques avec moi par rapport aux annonces. Ils m’ont rassuré, ils m’ont aidé, m’ont parlé et grâce à eux, ma tâche a été plus facile… J’étais juste excité de revenir après cette longue blessure pour un gros match. Je voulais absolument prendre du plaisir, ça me manquait et, encore une fois, les joueurs m’ont vachement aidé aux entraînements, mais aussi en dehors et du coup, je me suis bien senti. »

Par ailleurs, l’international Gallois affirme vouloir gagner le Bouclier pour les supporters. Extrait:

« On a réussi à atteindre la finale mais ce n’est pas fini pour nous. Maintenant il reste une étape et on voudrait regagner le bouclier… Quand je suis venu à Toulon, j’ai réalisé combien le rugby ici était important avec cet engouement, cette passion. Les supporters veulent le bouclier. Notre objectif est de le gagner pour eux. Ce serait énorme. On s’est fixé des objectifs en début de saison. On sait que ce sera difficile. Le Racing est compliqué à manœuvrer. Il joue très bien mais on va bien préparer ce match pour être au top vendredi soir… »

Pour Leigh Halfpenny, les supporters du RC Toulon sont les meilleurs. Ils méritent d’être récompensés avec le Bouclier. Extrait:

« Jouer au Camp Nou est une occasion en or. On ne veut pas la rater. Il faut qu’on prenne du plaisir et qu’on gagne pour nos supporteurs qui sont les meilleurs. C’est encore mieux de jouer là-bas, devant tant de monde, même si le plus important reste notre performance. Notre travail cette semaine va nous aider à gagner ce titre… »