Rien ne va plus en coulisses à l’Aviron Bayonnais. Alors que le club s’apprête à recevoir le Racing 92, l’absence de Laurent Travers sur la photo officielle du club a mis le feu aux poudres et révélé au grand jour une fracture profonde au sein de l’institution basque.

Une absence qui ne passe pas inaperçue

Sur le cliché regroupant 73 membres du club, du président aux intendants, aucune trace de Laurent Travers. Ce « détail » a enflammé les réseaux sociaux, posant la question que tout le monde se pose sur les bords de la Nive : que fait réellement l’ancien mentor du Racing depuis son arrivée ?

Sud-Ouest fait le point sur ce détail qui n’en est pas finalement pas un.

Le « veto » de Grégory Patat

Le cœur du problème réside dans le conflit frontal entre le manager Grégory Patat et son directeur du rugby. Le camp Patat est formel : « Tout est fait pour mettre des bâtons dans les roues de Greg. C’est normal qu’il n’ait pas accepté sa venue : il est ici pour prendre sa place ! ».

Résultat, Travers a été prié de rester loin du terrain pro :

• Bureaux séparés : Suite à un recadrage après une brève apparition à l’entraînement, Laurent Travers a déménagé ses bureaux à l’autre bout de la plaine de Dauger.

• Missions floues : S’il s’occupe officiellement de la formation et du recrutement, ses détracteurs grincent des dents : « Il passe son temps au téléphone mais on ne sait pas bien ce qu’il fait. Il n’a pas toujours été réactif sur des dossiers urgents. Il n’est pas méchant, hein, mais il ne faut pas lui tourner le dos. »

Un atout diplomatique ou une menace permanente ?

Pourtant, la direction du club continue de défendre son arrivée. Pour un proche de Philippe Tayeb, son rôle est stratégique : « Il est arrivé pour construire un modèle autour du centre de formation, pour participer au développement du rugby en Hegoalde (NDLR : Pays basque côté espagnol), pour effectuer le recrutement de l’équipe pro et pour négocier avec les agents puisque Patat ne voulait pas le faire, glisse un de ses proches dans la direction. Son vrai rôle, c’est de permettre à l’Aviron Bayonnais de grandir. Et peut-être que s’il était intervenu davantage auprès de l’équipe pro, on ne serait pas 11e aujourd’hui… ».

Certains joueurs regrettent d’ailleurs ce gâchis de compétences : « C’est dommage de ne pas s’appuyer sur son expérience parce qu’il aurait pu nous amener des choses, notamment dans l’organisation. »

Une issue inéluctable en juin ?

Entre le mutisme de la direction et la défiance du staff sportif, le climat est devenu irrespirable. Un observateur va même jusqu’à glisser : « Je ne dirais pas qu’il veut qu’on perde, mais si ça pouvait ne pas trop gagner… ».

Dans ces conditions, il paraît peu probable que le duo Patat-Travers survive à l’été prochain. Comme le résume un membre du club : « Le problème, c’est que les deux ne veulent pas travailler ensemble, c’est tout. »