À l’heure d’entrer dans la phase couperet de la Champions Cup, le RC Toulon sait à quoi s’attendre : un huitième de finale musclé face à une franchise sud-africaine au pedigree déjà solide.

Les Stormers, basés au Cap, ne sont pas de simples invités exotiques. Ils incarnent l’une des forces montantes du rugby international et débarquent sur la Rade avec l’ambition claire de bousculer l’ordre établi.

Représentants de la Western Province, les Stormers s’inscrivent dans une tradition rugbystique profondément ancrée en Afrique du Sud. Longtemps finalistes malheureux en Super Rugby, ils ont franchi un cap décisif ces dernières saisons en s’imposant comme une référence du rugby moderne.

Le tournant intervient en 2022, lorsqu’ils remportent la première édition de l’United Rugby Championship (URC). Une consécration qui valide leur intégration dans les compétitions européennes. Finalistes malheureux en 2023, les Sud-Africains ont confirmé leur constance au plus haut niveau.

Depuis l’ouverture de la Champions Cup aux franchises sud-africaines, les Stormers alternent les performances convaincantes et les passages plus irréguliers. Leur campagne 2025-2026 en phase de poules n’a pas été linéaire, mais leur potentiel reste intact.

Ils ont notamment démontré leur puissance en dominant La Rochelle (42-21), Leicester (39-26) ou encore Bayonne (17-26), rappelant qu’ils peuvent faire exploser n’importe quelle défense lorsque leur pack avance et que le jeu s’emballe.

Déjà battus par Toulon l’an dernier en phase de groupe (14-24), dans un contexte particulier, les Stormers arrivent cette fois avec une expérience européenne plus affirmée.

Aujourd’hui, ils sont premiers d’URC avec huit victoires en autant de matchs…

Les Stormers s’appuient sur un triangle arrière redoutable, capable de transformer la moindre opportunité en danger immédiat. Warrick Gelant, arrière complet, excelle dans les relances et la lecture du jeu, pendant que les ailiers apportent vitesse et tranchant.

À la manœuvre, Sacha Feinberg-Mngomezulu incarne l’ouvreur moderne : jeu au pied précis, sens du timing et capacité à accélérer le tempo. Autour de lui, les demi(e)s de mêlée assurent une alternance permanente entre jeu direct et large.

Menés par leur capitaine Salmaan Moerat, les avants sud-africains imposent une pression constante. Solides en mêlée, agressifs dans les zones de contact, ils excellent dans le jeu frontal et les ballons portés, véritables marques de fabrique.

Les Stormers proposent un rugby hybride, mêlant la tradition sud-africaine du défi physique à une volonté claire de jouer dans les espaces. Leur plan est simple mais redoutable :

• user l’adversaire par le combat,
• accélérer brutalement par des sorties rapides,
• exploiter les moindres déséquilibres défensifs.

Leur principal talon d’Achille reste la discipline, parfois mise à rude épreuve dans l’intensité des grands rendez-vous, ainsi que la gestion des longs déplacements européens.

Vous l’aurez compris, pour le RC Toulon, ce huitième de finale s’annonce comme un test grandeur nature.