À Mayol, la question des gabarits n’a jamais dicté la politique sportive. Alors que de nombreux clubs ont fait du XXL une norme implicite, le RCT a pris une direction inverse en donnant du crédit à des profils plus légers.

Pierre Mignoni, qui a lui-même construit sa carrière sans dépasser les 170 centimètres, a installé cette logique dès son arrivée.

Cette orientation se retrouve dans les recrutements récents. Toulon a misé sur la précision de Melvyn Jaminet (1,80 m), la percussion de Mathis Ferté (1,72 m), l’explosivité de Setariki Tuicuvu (1,79 m) ou encore la vitesse de Gaël Dréan (1,84 m). L’infatigable Gabin Villière (1,80 m) reste l’un des exemples les plus marquants de ce modèle basé sur l’activité et l’énergie.

Dans un vestiaire où les 1,90 m sont rares dans la ligne de trois-quarts, l’agilité prend le pas sur le formatage physique.

Cette diversité se distingue d’autant plus en Champions Cup, où la moyenne dépasse largement les standards toulonnais. Sur le début de la compétition, le RCT a aligné un triangle arrière parmi les plus légers du plateau, loin des références anglaises ou britanniques habituées aux profils massifs.

Là où certains y voient un risque structurel, d’autres y lisent une opportunité pour faire émerger des joueurs capables d’apporter d’autres formes d’impact.

Pour le staff, l’argument n’est pas qu’une affaire de philosophie mais aussi d’efficacité. « Cette tendance me plaît, tranche l’ex-ailier toulonnais Marc Andreu, dans les colonnes de Midi Olympique. J’aime voir des mecs avec des physiques différents sur le terrain. La période des physiques monstrueux disparaît un peu, et on privilégie, avant tout, l’émergence des talents. » L’enthousiasme se retrouve dans l’observation des nouvelles générations qui arrivent sans forcément répondre aux codes historiques du poste.

Cette spécificité toulonnaise oblige toutefois les joueurs à compenser différemment. « Quand on a un déficit de taille, il faut compenser par énormément d’énergie. À Toulon, il y a toujours eu ce type de joueurs (rires). La taille ne fait pas tout dans ce domaine. Des gars comme Dréan, Ferté compensent avec beaucoup de vitesse, de technique, et par le fait de sentir le jeu. Ils sont souvent bien placés. Cela prouve que le rugby est encore accessible pour tous les morphotypes. »

Dans un secteur où la vitesse et la lecture du jeu sont devenues primordiales, cette approche a permis à certains de se frayer un chemin jusqu’au haut niveau.