Dans sa chronique Poulain Raffûte, le consultant rugby de Rugbyrama, Raphaël Poulain a évoqué l’absence de Mathieu Bastareaud dans la liste du XV de France pour la Coupe du monde au Japon.

Ce-dernier explique être très déçu pour le joueur Varois et ne comprend pas vraiment le choix de Jacques Brunel.

Voici le discours de Raphaël Poulain. Extrait:

« C’est l’arbre qui cache la forêt. On essaie de comprendre les choix de Jacques Brunel. Il se justifie en expliquant vouloir avoir des gabarits plus athlétiques. J’ai l’impression qu’une petite voix est venue lui parler ces trois dernières semaines. Il y a surement Fabien Galthié qui est derrière, Laurent Labit aussi. Il y a un staff pléthorique maintenant. Reste à savoir qui a fait le choix. Et ça on ne le saura pas. Le patron c’est Brunel sauf que Galthié est arrivé au milieu de tout cela. On rappelle que Fabien Galthié a fait de Mathieu Bastareaud son capitaine à Toulon. Maintenant, très honnêtement, je trouve ça dommage que Mathieu Bastareaud qui est une figure emblématique du rugby Français et du rugby international n’aille pas en équipe de France car il fait 15 ou 20 kg de plus… Alors que c’est un leader et qu’il a bouffé la merde ! On a du Guirado, c’est très bien mais il est esseulé ! Mathieu Bastareaud n’y est pas et je pense qu’il est très déçu. Je suis très déçu également. Il a cette capacité à fédérer et à transcender les mecs. Voir un Bastareaud sur le terrain, les gamins peuvent s’y identifier.

Il y a quelque temps je m’étais fait insulter sur les réseaux sociaux en disant qu’avec 15 kg en moins, Bastareaud serait tout aussi énorme sur le terrain et un peu plus polyvalent aussi. Aujourd’hui, quand tu vois les centres qui jouent en Irlande, en Angleterre, en Nouvelle-Zélande ou au Pays-de-Galles, les mecs sont plus athlétiques. Ils font entre 95 kg et 105 kg. C’est un gabarit atypique. Mais il fait le taff en premier centre. C’est aussi un très gros arracheur de ballon. Au moment où ça va bien se passer, il n’y est pas. Bien sûr qu’en terme sportif il y a Doumayrou et Fickou ont fait une très belle saison. Il a fallu trancher et on a tranché sur le physique car Mathieu Bastareaud fait 125 kg. Ce choix-là est délicat à assumer et il faudra l’assumer. »

Raphaël Poulain regrette que Jacques Brunel n’ait pas pris le temps de prévenir Mathieu Bastareaud de sa décision. Extrait:

En terme d’éthique et de valeurs, c’est important de prévenir Mathieu Bastareaud. Ce n’est pas n’importe quel joueur. Ce n’est pas un joueur de 20 ans ! Où va-t-on en terme de communication ? Mathieu Bastareaud, tu l’appelles pour expliquer ton choix ! Puis tu as plus de facilité à tourner la page quand on t’appelle plutôt que de lire cela dans un canard ou sur internet. C’est dur pour Mathieu qui a fait énormément pour le rugby Français. Il a été là dans les moments les plus difficiles et il a connu la dernière victoire de l’équipe de France de Grand Chelem en 2010. C’était une figure emblématique du rugby Français et il faut lui rendre hommage. Dommage qu’il n’est pas en équipe de France car il connaît bien le groupe.

Mathieu Bastareaud est en équipe de France depuis qu’il a 18 ans. Il en a pris plein la gueule. Il a été mis en haut de l’affiche, puis il s’est fait défoncer. Là le mec va aller à New-York, il va être papa… Je pense qu’il va débrancher du rugby cet été et je pense qu’il va regarder les matches avec du recul. Mathieu Bastareaud, c’est un regret qu’il s’arrête comme cela, mais c’est quelqu’un de mature et la paternité va encore l’élever davantage. C’est une belle personne. Il va digérer tout cela puis il reviendra sur les terrains en France après son aventure en Amérique. Mais il est très bien entouré. »