Régis Montagne rejoindra le Rugby Club Toulonnais en 2027, au terme de son contrat avec Clermont. Le pilier international reconnaît qu’une discussion avec la direction auvergnate a profondément influencé sa décision.

Arrivé à l’ASM en 2024, l’ancien Grenoblois apprécie le club et son environnement. Il estime toutefois ne pas avoir obtenu les réponses qu’il attendait concernant les ambitions sportives et les moyens nécessaires pour les atteindre.

Une discussion décisive avec la direction

Avant de rejoindre le XV de France, Régis Montagne a rencontré une partie de la direction clermontoise afin d’évoquer son avenir.

Le joueur de 25 ans attendait un discours susceptible de le convaincre de prolonger son contrat. Cette réunion a finalement produit l’effet inverse et l’a poussé à envisager sérieusement un départ.

Lors d’un entretien accordé à L’équipe, Régis Montagne reconnaît que sa réflexion a basculé après cet échange :

« Avant de partir en équipe de France, j’ai eu une longue discussion avec une partie de la direction du club. C’est le moment où tout a un peu basculé. Ce jour-là, je n’ai pas eu le message qui aurait pu me pousser à rester. Je n’ai pas eu les réponses que j’attendais. Même si on a une très bonne équipe à Clermont, il y avait des trucs qui ne m’allaient pas. »

Des interrogations sur les ambitions sportives

Montagne ne souhaite pas révéler le contenu précis de ses discussions avec les dirigeants de l’ASM. Il confirme cependant que sa réflexion portait principalement sur le projet sportif.

Le cadre de vie proposé en Auvergne et les conditions salariales ne constituaient pas ses priorités. Le pilier voulait surtout obtenir des garanties concernant les ambitions du club.

Le discours tenu par les dirigeants du Rugby Club Toulonnais aurait davantage répondu à ses attentes.

Le futur Toulonnais explique ce qu’il recherchait avant de prendre sa décision :

« Ça doit rester entre eux et moi, mais je leur ai dit que ce n’était pas le salaire ou le cadre de vie qui allaient primer sur mon choix, mais les ambitions sportives et les moyens mis à disposition pour y arriver. Ce qui manquait, je pense l’avoir trouvé dans le discours de Toulon. J’avais aussi besoin de me remettre en danger ailleurs. »

Le départ d’Étienne Falgoux a également compté

La manière dont s’est terminée l’aventure d’Étienne Falgoux à Clermont a aussi marqué Régis Montagne. Non prolongé par l’ASM, le pilier gauche a rejoint Nice après une très longue histoire avec son club formateur.

Montagne avait noué une relation forte avec son coéquipier, qui l’avait accompagné dès son arrivée en Auvergne. Il aurait souhaité continuer à progresser auprès de ce joueur expérimenté.

Le pilier droit reconnaît que cet épisode a pesé dans sa décision :

« C’est vrai que je l’ai mal vécu, ça m’a affecté. Si j’avais joué quinze ans à Grenoble, qui est mon club de cœur, et que j’étais sorti par la porte où il est sorti, franchement je n’aurais pas aimé. Ça m’a fait de la peine pour le joueur mais aussi pour l’homme. Il ne méritait pas ça. Il m’a pris sous son aile dès que je suis arrivé. Il a toujours été de bon conseil.

Je respecte le choix des dirigeants mais je ne le partage pas. Effectivement, ça a pris part dans mon choix. Pour grandir, j’avais encore besoin d’un mec comme ça à mes côtés. On a une première ligne jeune à Clermont et on avait le mec d’expérience qui pouvait faire grandir tout le monde… »

Régis Montagne disputera encore l’intégralité de la saison avec l’ASM avant de rejoindre Toulon. Il aura ainsi une dernière occasion de terminer positivement une aventure clermontoise qu’il assure avoir appréciée malgré les désaccords ayant provoqué son départ.