Le rugby ne cesse d’évoluer, parfois au gré d’innovations aussi audacieuses que controversées.

Cet été, une séquence venue tout droit de l’hémisphère sud a mis le feu aux poudres : lors d’un match face à l’Italie, l’Afrique du Sud a surpris tout le monde en commettant délibérément un en-avant dès le coup d’envoi.

Objectif : provoquer une mêlée d’entrée, terrain de domination historique des Springboks.

Ce geste stratégique, pensé comme une manière de reprendre le contrôle dès les premières secondes, a immédiatement fait réagir.

S’il a fasciné certains puristes, il a surtout alerté les instances, contraignant World Rugby à clarifier sa position : cette manœuvre n’est pas tolérée et constitue une infraction aux règles.

Dans la foulée, la Fédération française de rugby (FFR) et la Ligue nationale de rugby (LNR) ont pris les devants pour éviter toute dérive semblable dans les compétitions hexagonales.

Selon L’Équipe, Romain Poite et Mathieu Raynal, les deux responsables de l’arbitrage professionnel en France, ont récemment réuni les staffs des clubs de Top 14 et de Pro D2.

Leur message est clair : toute faute intentionnelle dès le coup d’envoi, dans le but de tirer parti d’une situation spécifique, sera immédiatement sanctionnée par une pénalité.

Aucune tolérance ne sera accordée à ce type d’initiative, jugée contraire à l’esprit du jeu.

Un rappel ferme des règles, destiné à préserver l’intégrité du rugby français face à des tentatives d’exploitation des failles du règlement.