Ronan O’Gara ne cache pas son admiration pour Théo McFarland. Après les débuts très réussis de sa recrue contre Toulouse, le manager rochelais estime que le Samoan n’a même pas encore atteint son meilleur niveau.

Très actif ballon en main et précieux dans les airs, le troisième ligne a réussi deux contres sur des lancers toulousains. Sa puissance et sa mobilité ont largement contribué à la victoire renversante du Stade Rochelais (30-27).

« C’était un devoir d’essayer de le signer »

Théo McFarland faisait partie des principales priorités du recrutement maritime. Son profil athlétique et sa polyvalence offrent de nombreuses possibilités au staff rochelais.

Malgré une première prestation déjà convaincante, Ronan O’Gara considère que son joueur dispose encore d’une importante marge de progression.

Le manager irlandais se montre dithyrambique au moment d’évoquer sa nouvelle recrue :

« Bien sûr ! C’était un devoir d’essayer de le signer. C’est un joueur fantastique et il n’est pas encore à son meilleur niveau. C’est un athlète phénoménal et il est pas mal comme rugbyman. Je le tiens en haute estime. La concurrence est rude. Ce qui est bien pour moi, c’est qu’il y a dix autres joueurs dans l’effectif qui pourraient être titulaires, qui n’étaient pas disponibles ce soir. Ça crée des conditions intéressantes pour le manager, pour avoir une équipe plus performante. »

Une concurrence déjà très importante

L’arrivée de Théo McFarland renforce encore un paquet d’avants particulièrement dense. Ronan O’Gara rappelle que dix joueurs susceptibles de prétendre à une place de titulaire manquaient face à Toulouse.

Le technicien va donc devoir effectuer des choix difficiles au fil de la saison. Une concurrence que le manager considère comme indispensable pour élever le niveau de performance de son équipe.