Philippe Saint-André a commenté la décision d’exclure Trinh-Duc, Chiocci, Vahaamahina, Goujon et Lamerat de la liste des 31 joueurs sélectionnés pour la Coupe du monde (18 septembre – 31 octobre).

Sur la logique de ses choix

«Je remercie les cinq joueurs (Trinh-Duc, Chiocci, Vahaamahina, Goujon et Lamerat) qui quittent le groupe pour leur travail, leur professionnalisme, leur enthousiasme et leur état d’esprit. Cette liste s’est faite naturellement. Je ne vais pas revenir sur le fait qu’il y a eu beaucoup d’émotion. C’est toujours très difficile de voir partir cinq joueurs. Je remercie aussi tous les clubs du Top 14 qui m’ont permis de garder les 36 joueurs une semaine supplémentaire. Après, sur les choix, on a décidé de prendre cinq piliers, sachant que Rabah Slimani peut jouer à droite comme à gauche, et trois talonneurs. On a aussi décidé de ne retenir que trois deuxième-ligne, car Bernard Le Roux est capable d’évoluer à ce poste-là.Pour la charnière, on a voulu conservé trois buteurs. C’est ce qui a motivé notre choix. Au centre, on a choisi d’en prendre quatre, sachant que Wesley Fofana et Gaël Fickou peuvent jouer à l’aile. Enfin, on a opté pour trois ailiers de métier et d’expérience (Guitoune, Huget et Nakaitaci) et deux arrières avec Brice Dulin et Scott Spedding. On a aussi construit ce groupe par rapport aux trois années vécues ensemble, aux sept semaines de préparation et au calendrier qui nous impose deux matches en cinq jours avec l’Italie (19 septembre) et la Roumanie (23 septembre). Il était primordial d’avoir trois talonneurs et trois buteurs pour gérer cet enchaînement, car on n’est jamais à l’abri de blessures ou d’hématomes qui peuvent mettre des joueurs en difficulté.»

Sur l’éviction de Trinh-Duc

«Comme Rémi Tales, François Trinh-Duc travaille énormément les tirs au but en club et avec Romain Teulet, mais on considère qu’il n’est encore qu’un deuxième buteur capable de buter sur des fins de match. Or, là, on voulait partir avec trois buteurs n°1 à la Coupe du monde. C’est pour ça qu’on a conservé Kockott, Michalak et Parra, sachant que Spedding est aussi capable de buter de loin. Par rapport à Tales, le choix s’est fait aussi sur le vécu, sur le nombre de participations aux tournées et aux Six Nations. Michalak et Tales ont été plus souvent dans le groupe de Trinh-Duc. On ira aussi en Angleterre en septembre et octobre, à une période où les conditions climatiques peuvent être difficiles. Tales a un jeu au pied très long et est très solide défensivement. Ça a compté aussi. Aujourd’hui, Michalak se détache comme buteur n°1. Mais Tales a été aussi titulaire avec nous, et il a l’habitude de jouer avec Kockott.»

Sur l’éviction de Lamerat

«A nos yeux, Alexandre Dumoulin est plus qu’un 12, c’est un deuxième 10, capable de prendre des décisions, de faire la passe supplémentaire, bref, de jouer comme un deuxième ouvreur. Rémi Lamerat, lui, n’est pas polyvalent et a souffert du fait qu’on avait trois centres susceptibles de jouer 13.»

Sur l’éviction de Vahaamahina

«Quand on voit la détresse de Sébastien ce matin, je peux vous assurer que sa détermination était énorme. C’est un jeune joueur qui a une force de progression incroyable. Sa maturation viendra dans les dix-huit prochains mois. Il va arriver avec une condition physique exceptionnelle dans son club de Clermont. Il doit se dire aussi qu’une Coupe du monde, c’est beaucoup de matches. A tout moment, il peut y avoir une blessure, et on peut très bien le rappeler, lui et les autres.»

Sur l’éviction de Chiocci

«Si on ne l’a pas retenu, c’est qu’il lui manquait quelque chose par rapport aux autres. Mais Xavier continue, il n’arrête pas de progresser, il a un potentiel exceptionnel. Il va arriver transformé dans son club du RCT. A lui de faire les efforts pour aller encore plus loin.»

Sur l’éviction de Loann Goujon

«Il a été titulaire lors des deux derniers matches du Tournoi des Six Nations, mais il a parfois manqué de concentration et d’application avec nous. Il était aussi en concurrence avec des joueurs qui ont déjà fait une Coupe du monde, comme Nyanga, Ouedraogo ou Picamoles. Sur les sept semaines de préparation, il était derrière ceux qu’on a choisis.»

Source: lequipe.fr