C’est une véritable déclaration d’amour qui lie désormais Jerónimo de la Fuente à l’USAP. Alors qu’il fêtait sa centième apparition sous le maillot sang et or ce samedi face à La Rochelle (29-31), l’avenir du centre argentin semble s’inscrire durablement en Catalogne.

Laurent Labit a confirmé son intention de conserver son vice-capitaine, touché par la loyauté absolue de son joueur.

L’USAP ou rien pour le « centurion » argentin

En fin de contrat en juin prochain, Jerónimo de la Fuente n’envisage pas son futur loin d’Aimé-Giral. Laurent Labit a dévoilé les coulisses des discussions avec son trois-quarts centre, révélant un engagement rare dans le rugby professionnel moderne.

« Je ne sais pas s’il a une année de plus dans les jambes, mais en tout cas, il l’a dans la tête et dans son cœur. Il a été très clair : il veut jouer une saison de plus. Il m’a dit : « Si tu ne veux pas, je ne jouerai pas ailleurs. » Ça témoigne encore de ce que représente l’USAP pour lui », a confié le manager perpignanais à l’issue de la rencontre, dans les colonnes de L’Indépendant.

Une fidélité qui fait écho aux propos du joueur lui-même, désireux de prolonger l’aventure :

« J’aimerais rester ici. Je crois qu’on va continuer. On va trouver la bonne décision entre le club et moi. »

Le pilier de la culture sang et or

Pour Laurent Labit, conserver un élément comme De la Fuente dépasse le cadre de la simple performance sportive. Dans un club où l’identité est le moteur principal, l’expérience de l’Argentin est jugée indispensable pour encadrer la nouvelle génération.

« L’USAP a besoin de joueurs comme ça au sein du club pour transmettre cette culture et cette passion à ceux qui sont là et à ceux qui vont arriver dans la construction de notre projet pour les années à venir », a martelé Labit.

Un cadre rassurant pour le projet futur

Alors que le staff s’active pour affiner les contours de l’effectif 2026-2027, la prolongation imminente de Jerónimo de la Fuente agit comme une première pierre angulaire précise le journal régional.

Son attachement viscéral au club et sa connaissance parfaite de l’environnement catalan font de lui le relais idéal pour Laurent Labit dans la quête de stabilité de l’USAP.

Affaire à suivre…