L’Afrique du Sud continue de bâtir une véritable « Dream Team » technologique autour de son sorcier, Rassie Erasmus. Pour maintenir leur hégémonie mondiale, les doubles champions du monde en titre viennent de frapper un grand coup sur le marché des transferts en allant débaucher un élément clé du staff anglais.

Le Gallois Joe Lewis, analyste de la performance reconnu, quitte officiellement le XV de la Rose pour rejoindre les rangs des Springboks.

Une cellule de haute performance aux accents internationaux

Avec cette nouvelle signature, Rassie Erasmus confirme sa volonté d’internationaliser ses méthodes de travail. Joe Lewis intègre un groupe de techniciens déjà très cosmopolite, où se côtoient le Néo-Zélandais Tony Brown, les Irlandais Jerry Flannery et Felix Jones, ainsi que l’Anglais Andy Edwards.

Cette stratégie d’ouverture vise à croiser les cultures rugbystiques pour rester à la pointe de l’innovation tactique. Lewis, qui occupait un poste stratégique auprès de Steve Borthwick lors du dernier Tournoi des Six Nations, apporte avec lui une connaissance intime des systèmes de jeu européens.

Le « casse » parfait chez un concurrent direct

La portée de ce recrutement dépasse le simple aspect technique. En attirant Joe Lewis, l’Afrique du Sud prive l’Angleterre d’un cerveau de l’analyse vidéo présent au sein de la Fédération anglaise (RFU) depuis 2017. Le Gallois avait débuté son aventure sous l’ère Eddie Jones avant de devenir un pilier de l’organisation actuelle.

Le timing de cette arrivée est d’ailleurs particulièrement piquant. Ironie du calendrier ou génie tactique d’Erasmus, Joe Lewis fera ses grands débuts officiels sous les couleurs sud-africaines face à… l’Angleterre.

Ce choc, prévu le 4 juillet prochain à Johannesburg, marquera l’ouverture du tout nouveau Championnat des Nations. Une rencontre où l’expertise du Gallois sur les failles du XV de la Rose sera, à n’en pas douter, un atout majeur pour les Springboks.