Le Stade Rochelais a envoyé un message fort au Top 14 en s’imposant avec autorité face à l’Union Bordeaux-Bègles (45-15) dans un stade Marcel-Deflandre en ébullition.

Si les Bordelais, champions d’Europe en titre mais largement remaniés après leur exploit face à Toulouse, ont frappé les premiers, ils ont rapidement subi la loi d’un homme providentiel : Nolann Le Garrec.

Le demi de mêlée de 23 ans a réalisé une performance magistrale, rappelant à toute la France du rugby pourquoi il est considéré comme l’un des plus grands talents de sa génération.

Pour son retour à la compétition, l’ancien Vannetais a tout simplement porté les Maritimes sur ses épaules en inscrivant un total impressionnant de 25 points. D’abord précis face aux perches pour réduire l’écart, il a ensuite sonné la charge en inscrivant le premier essai rochelais dès la 14e minute de jeu.

Sa maîtrise technique s’est confirmée tout au long de la partie avec un 100 % de réussite au pied, transformant les six essais de son équipe avec une sérénité désarmante. Il a parachevé son œuvre en seconde période en signant un doublé personnel, une performance qui aurait pu être encore plus stratosphérique si un troisième essai ne lui avait pas été refusé par l’arbitrage vidéo juste avant la mi-temps.

Derrière cette démonstration individuelle, c’est tout le collectif de Ronan O’Gara qui a retrouvé des couleurs après une période de doute. Grégory Alldritt, impérial pour son retour, a également participé à la fête en franchissant la ligne à la 26e minute, moment où La Rochelle a définitivement pris le large au tableau d’affichage.

Malgré une entame de match équilibrée où Hugo Reus a tenté de maintenir l’UBB à flot, la puissance physique des avants maritimes et la vista de Le Garrec ont fini par user des Bordelais qui avaient sans doute encore la tête à leur qualification européenne.

Cette victoire bonifiée permet au Stade Rochelais de se replacer idéalement dans la course aux phases finales, prouvant que les cadres sont de retour au meilleur moment. Pour Nolann Le Garrec, ce match plein agit comme une véritable déclaration d’intention.

En dominant ainsi les débats, le jeune tricolore confirme qu’il est bien le chef d’orchestre dont La Rochelle avait besoin pour transformer une saison galère en une fin d’année riche en promesses.

Nolann Le Garrec s’est confié via Sud-Ouest : 

« On avait à cœur de jouer devant notre public, on pouvait compter sur le retour de pas mal de joueurs qui avaient de l’énergie… Ça s’est senti, on a pris beaucoup de plaisir. La dynamique est déjà revenue depuis une ou deux semaines. Aujourd’hui, c’est le reflet des deux matchs des jeunes qui ont joué en Challenge Cup et la qualité des entraînements de ces derniers jours. Si on arrive à garder cette qualité, on pourra exister ».