Il n’est pas le joueur le plus médiatisé du Stade Toulousain, mais Joshua Brennan est devenu au fil des mois une pièce essentielle du pack rouge et noir. Samedi soir, le deuxième ligne disputera sa deuxième finale consécutive de Top 14 dans la peau d’un titulaire, symbole d’une ascension construite avec patience.

Dans un effectif où la concurrence est féroce, le fils de Trevor Brennan a su attendre son heure avant de s’imposer.

Un soldat qui a gagné sa place

Joshua Brennan n’a jamais cherché à attirer les projecteurs. Son rôle, il le connaît parfaitement.

Le deuxième ligne avait lui-même résumé sa philosophie en une phrase.

« Mon rôle, c’est d’être un soldat. »

Cette discrétion n’a jamais empêché ses entraîneurs de remarquer son importance. Pour Philippe Boher, qui l’a dirigé en équipe de France des moins de 20 ans, Brennan possédait déjà toutes les qualités pour réussir au plus haut niveau.

Pour Midi Olympique, l’ancien sélectionneur décrit un joueur particulièrement précieux dans les secteurs de combat.

« À Toulouse, il faut être bien armé mentalement, ne pas s’affoler, ne pas brûler les étapes et saisir les opportunités quand elles sont là. C’est son cas. Joshua était un joueur de haut niveau, reconnu dans les catégories jeunes. (…) Un de ses premiers marqueurs, c’est qu’il est excellent sur les attitudes au contact, offensif ou défensif, sur toutes les phases de combat, individuel ou collectif. C’est son point fort. Il est capable de marquer ses adversaires, de faire avancer son équipe. Il aime ça. L’autre aspect important, c’est qu’il est très bon dans le domaine aérien, sur les coups d’envoi ou dans l’alignement. Puis, il baigne dans un club où le jeu, pour lui, ne pose pas de problème, sur le secteur de l’attaque, la passe ou la lecture des situations. »

Une concurrence énorme à Toulouse

La route vers l’équipe première n’a pourtant pas été simple.

En 2024, Joshua Brennan avait déjà participé aux phases finales victorieuses du Stade Toulousain, apparaissant à cinq reprises sur les six rencontres disputées, toujours comme remplaçant.

Une expérience qui l’a profondément marqué.

« Être sur la feuille lors de ces matchs fut une expérience incroyable. Certains joueurs ne font jamais une finale dans leur carrière. »

Depuis, le deuxième ligne a franchi un nouveau cap.

« Ici, tu as toujours du monde devant toi »

Profitant notamment de l’absence de Thibaud Flament ces dernières semaines, Joshua Brennan s’est définitivement installé parmi les joueurs qui comptent dans l’effectif d’Ugo Mola.

Il reconnaît toutefois que rien n’est jamais acquis au Stade Toulousain.

« C’est dur de se faire une place. Ici, tu as toujours du monde devant toi, et du monde qui pousse derrière. Depuis que je m’entraîne avec les professionnels, il y a eu « Manny » (Meafou) et Thibaud (Flament), mais aussi Joe Tekori, ou Rory et Richie Arnold. J’ai constamment eu envie de les « titiller », d’aller les rejoindre. »

À force de patience et de travail, Joshua Brennan a finalement gagné sa place. Trois fois sélectionné avec le XV de France au cours des douze derniers mois, il devrait d’ailleurs retrouver les Bleus après la finale du Top 14 pour la tournée dans l’hémisphère Sud.