Alors que le Rugby Club Toulonnais comptait sur lui pour incarner l’avenir en deuxième ligne, Thomas Adelaïde a pris tout le monde de court. Actuellement prêté à Colomiers en Pro D2, le jeune joueur de 23 ans ne portera finalement pas à nouveau le maillot rouge et noir. À l’issue de la saison 2025-2026, il s’engagera avec le Stade rochelais, un choix qui laisse perplexes les dirigeants varois et leur entraîneur Pierre Mignoni.

Solide, prometteur et régulier cette saison à Colomiers (11 matches disputés), Thomas Adelaïde faisait partie des joueurs sur lesquels Toulon comptait pour se renforcer à moyen terme. L’information, révélée par Midi Olympique, a été confirmée ce lundi par le RCT, quelques jours après un premier démenti officiel.

Dans un communiqué, le club toulonnais a acté ce départ tout en rappelant le cadre contractuel de l’opération. Extrait :

«  Le club qui engagera Thomas Adelaïde s’acquittera d’indemnités de formation, lesquelles permettront au RCT de renforcer son effectif avec un joueur pleinement engagé et désireux de porter le maillot rouge et noir avec fierté. »

Ce choix inattendu a profondément marqué Pierre Mignoni, qui pensait le dossier définitivement verrouillé. Le manager du RCT n’a pas caché son désarroi face à un revirement qu’il juge difficilement explicable.

Interrogé par Var-matin, l’entraîneur toulonnais est revenu sur les échanges récents avec son joueur. Extrait :

« J’avais dit que le joueur allait revenir… parce que le joueur me l’avait dit ! Une fois qu’on s’est calé avec lui et son agent, pour moi, il n’y avait plus de sujet. Subitement et bizarrement, il a changé d’avis. Il a le droit, mais c’est un choix. C’est surprenant, surtout quand on te dit qu’on veut porter le maillot de Toulon. »

Du point de vue toulonnais, toutes les conditions semblaient pourtant réunies pour un retour réussi. Le club avait fait le choix stratégique de prêter Adelaïde afin de favoriser sa progression, sans jamais rompre le lien.

Pierre Mignoni détaille les efforts consentis par le RCT pour accompagner son développement. Extrait :

« Tout était réuni. Mais, à un moment donné, il faut avoir envie de jouer pour ce club. Ce qui est dur à accepter, c’est qu’on avait tout fait pour. On a prêté le joueur pour qu’il puisse évoluer, on l’a suivi, on a fait des retours avec lui, son agent et Colomiers. On a une opportunité de le faire revenir au cours de la saison : finalement, on le laisse dans son club pour ne pas stopper son évolution et le déstabiliser. Derrière, on tombe d’accord pour un retour et, du jour au lendemain, il change d’avis. Je suis désolé, mais le club a tout fait. Et encore une fois, je préfère avoir un joueur qui préfère porter le maillot de Toulon et en soit fier. »

Malgré la frustration, le manager varois a tenu à nuancer ses propos et à rappeler l’investissement humain consenti autour du joueur, tout en acceptant la décision finale.

Pierre Mignoni conclut sur un ton plus apaisé, évoquant la fin d’un cycle. Extrait :

« Thomas n’est pas un mauvais garçon. Cédric Béal a passé un temps fou avec lui, on avait beaucoup misé sur lui, on l’a prêté… La logique aurait été respectée en le voyant revenir. Ça ne sera pas le cas. C’est la vie. »

En rejoignant La Rochelle pour au moins trois saisons, Thomas Adelaïde s’offre un nouveau défi dans un club en quête de renouveau après une campagne européenne compliquée. Pour Toulon, ce départ symbolise aussi les aléas de la construction à long terme et rappelle qu’au plus haut niveau, la fidélité ne se décrète jamais.