Le demi-de-mêlée du Stade Rochelais, Tawera Kerr-Barlow s’est confié via Rugbyrama pour évoquer le début de saison effectué par son équipe.

Ce-dernier se dit clairement satisfait par le début de saison effectué par les siens. Extrait:

« On a fait un très bon début de saison mis à part les défaites à Clermont et Bayonne. Je crois que nous avons gagné ces premiers matchs avec beaucoup de caractère. C’était vraiment important de faire une bonne entame de championnat. L’année dernière nous n’avions gagné qu’un match sur quatre. Le fait que nous ayons eu une préparation plus longue nous a aidé et le staff nous a vraiment poussés pour réussir ce début de saison. Parfois, on peut être “tranquille” sur ces matchs-là, mais je crois qu’on a réussi à bien négocier cela, le tout avec les nouvelles recrues. On a gagné grâce à notre caractère plus qu’avec la précision. »

Dans la foulée, il dit le plus grand bien de son nouveau coéquipier, l’ouvreur Antoine Hastoy. Extrait:

« Antoine est un international français. Il joue à un très haut niveau depuis plusieurs saisons, je trouve qu’il a beaucoup de flair et il est extrêmement calme. Il a la capacité de maîtriser le tempo et bien orienter le jeu, comme le faisaient Ihaia l’année dernière et Pierre aujourd’hui. C’est d’ailleurs très malheureux d’avoir Antoine et Pop’ (Pierre Popelin) blessés mais UJ Seuteni et Dillyn Leyds assurent. Je crois que nous sommes très heureux et chanceux d’avoir autant de joueurs de qualité dans ce club. »

La saison prochaine, le demi-de-mêlée Teddy Iribaren rejoindre le club Maritime. Tawera Kerr-Barlow affirme avoir hâte d’échanger avec lui. Extrait:

« C’est un joueur très talentueux, notamment au pied ! Depuis que je suis en France, je le vois jouer régulièrement et je suis un fan de la manière dont il joue. Il a beaucoup d’instinct et je pense qu’il sera une recrue fantastique pour nous ! Quand il nous rejoindra l’été prochain, ce sera le vrai moment pour parler de tout cela, lui et nous avons une saison à mener dans nos clubs respectifs et je suis persuadé qu’il fera tout pour bien finir au Racing. »

Le Néo-Zélandais explique ensuite dans quels domaines il a progressé depuis son arrivée à La Rochelle. Extrait:

« Premièrement mon français (rires) ! Je ne parlais pas un mot en arrivant donc c’était mon grand objectif en arrivant ici. En tant que demi de mêlée, si tu ne peux pas parler la langue ce sera difficile de bouger les avants ! J’ai aussi progressé dans mon jeu au pied et la manière de diriger le jeu. L’autre chose est que j’ai appris à intégrer le système français. La façon de jouer est très différente qu’en Nouvelle-Zélande, le Top 14 est une compétition qui intègre la relégation et cela implique d’autres méthodes. Apprendre tout cela était très important pour moi… C’est drôle car j’ai répondu à cette question en français et j’ai trouvé cela plus simple qu’en anglais (rires). »

Pour conclure, Tawera Kerr-Barlow affirme avoir pris note que le sélectionneur de l’Australie, Dave Rennie ne voulait pas le sélectionner dans le squad des Wallabies. Extrait:

« Non non, Dave Rennie a déclaré dans les médias qu’il ne souhaitait pas me sélectionner. Mais comme je l’ai dit je suis toujours disponible, et ce serait un grand honneur pour moi. Je sais aussi que l’Australie a de grands numéros 9 et je leur souhaite le meilleur. »