C’est une information signée L’Equipe.

À quelques jours du coup d’envoi du Tournoi des 6 Nations, le XV de France doit déjà composer avec un nouvel imprévu de taille. Alors qu’il figure bien dans la liste des 42 joueurs retenus pour préparer la compétition, Thibaud Flament ne pourra finalement pas disputer le premier match face à l’Irlande, programmé le 5 février (21h10) au Stade de France.

La Fédération française de rugby a communiqué ce mercredi en milieu d’après-midi la liste élargie des joueurs convoqués pour préparer ce choc inaugural contre le XV du Trèfle. Si le nom de Thibaud Flament apparaît bien dans ce groupe, le deuxième ligne du Stade Toulousain (28 ans, 34 sélections) sera absent le soir du match et ne pourra pas tenir sa place face aux Irlandais.

Le sélectionneur Fabien Galthié a expliqué les raisons de cette absence.

Dans un entretien accordé à L’Équipe ce mercredi, à paraître dans son intégralité vendredi, le patron des Bleus a précisé :

« Thibaud Flament sera absent pour raisons personnelles ».

Cette absence vient s’ajouter à une liste déjà conséquente de cadres indisponibles pour cette affiche de prestige. Le XV de France devra en effet déjà se passer de Romain Ntamack, forfait en raison d’un problème au dos. À cela s’ajoutent les non-convocations très commentées de Grégory Alldritt, Gaël Fickou et Damian Penaud, autant de piliers habituels du collectif tricolore.

À quelques jours d’un duel capital face à l’Irlande, l’un des grands favoris du Tournoi, le staff des Bleus est donc contraint de revoir une nouvelle fois ses plans.

L’absence de Thibaud Flament, joueur clé du pack français par son activité, sa polyvalence et son expérience du très haut niveau, représente un nouveau défi pour une équipe de France déjà engagée dans un renouvellement assumé de certains statuts. Le rendez-vous du 5 février s’annonce plus que jamais comme un test grandeur nature.