Arrivé à Toulon l’été dernier, le deuxième ligne Thibault Lassalle a décidé de rompre son contrat avec le Rugby Club Toulonnais – qui courrait jusqu’en juin 2018 – pour rejoindre le Castres Olympique.

Dans les colonnes du quotidien L’équipe, l’ex-joueur d’Oyonnax a avoué que son passage au RCT a été un véritable échec. Extrait:

« Le constat est simple, c’est un échec. Je ressens beaucoup de frustration. »

S’il débute la saison 2015 / 2016 avec plusieurs titularisations au compteur, il passe complètement à côté de son match contre Grenoble, le 1er novembre 2015. Lors de cette rencontre, il est rapidement remplacé par Konstantin Mikautadze dès la mi-temps. Il prend alors une soufflante par le manager Bernard Laporte. Extrait:

« Je suis passé à côté de mon match. Ça n’a pas duré longtemps, mais ç’a été saignant. »

Selon lui, il n’a pas bénéficié du même traitement de faveur que certains autres joueurs. Extrait:

« J’avais l’impression d’apporter quelque chose. Mais j’ai compris que je ne faisais plus partie des plans. C’était frustrant et long. À d’autres postes, certains passaient aussi à côté, mais tout le monde n’avait pas le même traitement de faveur. »

Après plusieurs mois passés au frigo, Thibault Lassalle commence sérieusement à douter et réfléchit à un départ. Dans la foulée, il se fait malheureusement cambrioler à Noël. Contacté par le Castres Olympique, l’ex-joueur de l’USO décide alors de quitter Toulon lors de la dernière journée des mutations: le 15 juin dernier. Extrait:

« J’étais quand même partagé. Je ne voulais pas partir comme ça et laisser cette mauvaise image de moi. Mais je n’avais pas non plus envie de revivre une saison comme celle-là. Ça ne veut pas dire que ce sera plus facile au CO. Mais je vais travailler avec un staff que je connais, qui me correspond et avec une confiance réciproque. Le contexte sera aussi moins explosif qu’à Toulon. »

Pour obtenir son bon de sortie, Thibault Lassalle a eu un entretien avec son président Mourad Boudjellal. Il s’agit, pour lui, de son meilleur moment à Toulon. Extrait:

« C’était une discussion les yeux dans les yeux. Ça s’est très bien passé. C’est un moment que j’ai apprécié. Peut-être le meilleur de mon passage à Toulon. L’échange était sincère. »

Pour conclure, Thibault Lassalle n’hésite pas à faire son mea culpa. Il explique avoir perdu un an de sa carrière et précise avoir fait perdre un an dans le recrutement du RCT. Extrait:

« Le RCT était un énorme challenge dans ma carrière. J’avais envie de réussir, mais je n’ai pas su m’imposer. J’ai ma part de responsabilité. Je n’étais pas au niveau et j’ai déçu le staff. Et c’est ce qui me frustre car je vaux mieux que ça. Au final, j’ai l’impression d’avoir perdu un an et d’avoir fait perdre un an au club dans son recrutement. »