C’est officiel depuis jeudi : Tommaso Menoncello s’est engagé en faveur du Stade Toulousain pour trois saisons, soit jusqu’au mois de juin 2029.

Il s’agit forcément d’un recrutement XXL pour le club de la Ville Rose qui verrouille l’un des meilleurs trois-quarts centre du monde.

Interrogé par L’équipe, l’Italien l’annonce tout de suite : Toulouse est le plus grand club au monde : 

Le Stade Toulousain est le plus grand club au monde ! Avec beaucoup de grands joueurs et une forte concurrence. C’est le meilleur choix. Celui qui me fera grandir et me poussera à donner le meilleur de moi-même.

Lorsque le journaliste lui indique que le RCT lui proposait une offre financière beaucoup plus élevée, il réagit  :

Je ne suis pas quelqu’un qui s’intéresse beaucoup à l’aspect économique. Je pratique ce sport par amour du rugby et parce que je veux devenir la meilleure version de moi-même. Je suis au meilleur endroit pour y parvenir.

Il affirme n’avoir été influencé par personne au moment de prendre sa décision. Extrait:

Ce choix est le mien, pas celui des gens que j’ai pu écouter ou consulter… C’est une décision personnelle et personne ne m’a jamais poussé. J’ai également discuté avec des mecs comme Paolo Garbisi, Andrea Masi et Gianmarco Lucchesi, qui sont tous à Toulon. Ils m’ont expliqué ce qu’est le rugby français, que c’est plus fort que tout dans la ville de Toulon.

Gonzalo Quesada, notre sélectionneur, a aussi été très proche pendant cette période. Il m’a dit que Toulouse et Toulon étaient d’excellents clubs. Cela n’a pas été facile. Cela s’est fait en plusieurs étapes, après plusieurs entretiens. J’ai pris le temps, j’ai réfléchi à ce qui pourrait être la meilleure option pour moi.

Il explique ensuite sa décision de rejoindre le Top 14. Extrait:

Je n’ai que 23 ans, mais je joue déjà à ce niveau depuis cinq ou six ans. Je sentais que, peut-être, le Championnat italien ne correspondait plus tout à fait la façon dont je voulais jouer et continuer à progresser. Le Top 14 m’a toujours inspiré. C’est un Championnat physique et spectaculaire. Je voulais aller en France, sinon je serais resté en Italie. Quand j’étais plus jeune, je regardais déjà le Top 14, qui m’a toujours attiré, et beaucoup Toulouse et Toulon, d’ailleurs. Un de mes oncles a eu de la famille à Toulouse, je crois. Il me parlait beaucoup de ce club…

Il affirme être conscient de la grosse concurrence qui règne à Toulouse. Extrait:

La première fois que je l’ai rencontré, c’était avant la reprise du Top 14 l’an dernier. Ugo m’a dit qu’il y avait une forte concurrence à Toulouse. Il m’a dit que c’était un peu comme « la cage aux lions », que si tu n’arrives pas à te montrer, tu te fais manger. Il faut être prêt. C’est ce que je veux : rivaliser avec les meilleurs.

Ce sera quelque chose de nouveau pour moi, car ce sont des joueurs, comme vous le dites, très talentueux, avec déjà beaucoup d’expérience dans le Top 14. Ce sera certainement difficile de pouvoir intégrer l’équipe et de pouvoir entrer dans le quinze de départ. Le défi est énorme.

Pour conclure, il rend hommage à son club : Trévise : 

Je me souviendrai surtout des gars qui m’ont aidé dès le premier jour de mon arrivée à Trévise. Ils m’ont aidé à avoir confiance en moi. Cette équipe m’a fait grandir, m’a tout donné, tout appris et participé à ce que je suis aujourd’hui. C’est ma maison. J’ai ressenti beaucoup d’émotion et de nostalgie en disputant mon dernier match à Trévise face au Leinster (victoire 29-26, le 25 avril). Je dois également beaucoup à « Nacho » Brex (Juan Ignacio de son prénom, qui a joué au Benetton entre 2017 et 2025 avant de partir à Toulon, international italien lui aussi). Il a toujours été très proche de moi.