Le RC Toulon a été étouffé territorialement à Pierre-Fabre, Sam Simmonds a écrasé la concurrence avec Lyon, Clermont a craqué en défense à Bayonne, Toulouse a brillé par son efficacité et le Stade Français a payé son indiscipline.

Midi olympique revient, en chiffres, sur les enseignements de la troisième journée de Top 14.

Le week-end a livré son lot de tendances. Le Lou a enchaîné un troisième succès en autant de matchs, Castres a remporté une bataille de territoire face au RCT, Bayonne a transpercé la défense clermontoise, Toulouse s’est imposé à Rennes en ayant peu le ballon, et l’UBB a dominé des Parisiens trop souvent fautifs.

Castres a acculé Toulon

Le premier match du week-end a donné lieu à un véritable bras de fer. Les Toulonnais ont réussi une entame fracassante avec deux essais rapides, avant que les Tarnais ne reviennent dans la partie et ne s’imposent finalement 29-27, dans les dernières minutes.

La domination territoriale du CO a sans doute fait la différence. Les Castrais ont bénéficié de 63 % d’occupation et ont passé 6 minutes et 23 secondes dans les 22 mètres varois. À l’inverse, le RCT a passé l’essentiel de la rencontre à conserver le ballon dans sa propre moitié de terrain, pour seulement 3 minutes et 20 secondes dans les 22 mètres castrais.

Sam Simmonds inarrêtable

L’affiche de la journée opposait Lyon, surprenant leader, à Pau, deuxième. Sur le synthétique du Matmut Stadium, le duel a tenu ses promesses, avec un rythme élevé et de superbes essais en première période. Le Lou a fait la différence après la pause pour l’emporter 51-25.

Un homme a particulièrement marqué la rencontre : Sam Simmonds. Selon AIA Sports, le troisième ligne centre a parcouru 164 mètres ballon en main. Une performance qui fait de lui le meilleur Lyonnais dans ce domaine, devant Wainiqolo (159 mètres), et surtout le meilleur avant de la journée.

Clermont a manqué ses plaquages

À Jean-Dauger, l’ASM a été lourdement battue par un Aviron Bayonnais redoutable d’efficacité : 46 points inscrits, pour 29 points attendus. Les Clermontois ont été handicapés par l’exclusion de Marcos Kremer, sanctionné pour un plaquage haut à retardement sur Rob Du Preez.

Souvent repliés dans leur moitié de terrain en infériorité numérique, les Jaunards ont subi les impacts d’une équipe basque pourtant malmenée jusque-là. Les coéquipiers d’Harry Plummer ont manqué 21 plaquages sur les 101 tentés.

Pire encore, Bayonne a cassé 12 plaquages dans les 22 mètres clermontois, et 20 défenseurs auvergnats ont été battus dans leur duel. Dominé physiquement, Clermont a logiquement cédé (46-24), l’Aviron inscrivant sept essais. Avec 79 % de plaquages réussis, les hommes de Christophe Urios affichent le plus faible pourcentage de ce début de saison de Top 14.

Toulouse, l’efficacité incarnée

Samedi soir, Vannes recevait Toulouse dans un Roazhon Park de Rennes en fusion. Annoncé largement favori, le Stade Toulousain a été bousculé par le promu vannetais et s’est même retrouvé mené 10-0 après dix minutes.

Les Haut-Garonnais ont finalement renversé la tendance grâce à leur insolente efficacité. En seulement 2 minutes passées dans les 22 mètres adverses, ils ont inscrit 4 essais et 29 points. Les Bretons, loin d’être ridicules dans ce secteur, ont marqué 2 essais et 23 points, mais en passant deux fois plus de temps dans la zone de marque toulousaine.

Le Stade Français trop pénalisé

Dimanche soir, l’UBB a battu le Stade Français 40-10, un score sévère pour des Parisiens longtemps accrocheurs. Avec une équipe largement remaniée, les joueurs de la capitale ont tenu grâce à un fort engagement physique.

Un engagement parfois excessif : les Parisiens, en maillot blanc et rose ce soir-là, ont commis 17 fautes, alors que l’objectif se situe généralement autour de dix. En face, l’UBB n’en a concédé « que » onze.