C’est un phénomène rarissime dans le sport professionnel. Ce week-end, le calendrier du Top 14 propose une configuration unique : chaque rencontre de la 15e journée opposera des concurrents directs. Du duel pour le trône à la bataille désespérée pour la survie, chaque terrain de France sera le théâtre d’un face-à-face entre « voisins » de classement.

Le choc des chefs et la peur du vide

Le spectacle débutera au sommet. Le Stade Toulousain, leader impérial, reçoit son dauphin, la Section Paloise. Un choc pour le trône qui pourrait marquer un premier tournant psychologique dans la course à la qualification directe en demi-finale.

À l’autre extrémité du tableau, l’ambiance sera tout autre mais l’intensité identique. Perpignan (lanterne rouge) accueille Montauban (13e). Pour l’USAP, c’est le match de la dernière chance pour espérer quitter la place de relégable direct.

La foire d’empoigne pour les phases finales

Entre ces deux extrêmes, la lutte pour le « Top 6 » (les places qualificatives) sera totale :

• La course au podium : Le Stade Français (3e) défie l’UBB (4e). Un duel de prétendants au Bouclier de Brennus.

• Le duel de la Méditerranée : Toulon (5e) reçoit Montpellier (6e) à Mayol. Le perdant pourrait sortir de la zone de qualification.

• La survie du milieu de tableau : Bayonne (9e) et Castres (10e) s’affrontent à Jean-Dauger. Un match « à 8 points » pour rester au contact des leaders.

Dimanche soir : Le rachat ou la crise ?

L’affiche de clôture sur Canal+ aura un parfum de soufre. Le Stade Rochelais (7e), encore sous le choc de son élimination européenne à domicile, accueille Clermont (8e). Pour les Maritimes, la victoire est impérative pour ne pas sombrer dans une crise de résultats profonde.

Enfin, le Racing 92 (11e) recevra Lyon (12e). Deux effectifs de haut standing qui réalisent une saison décevante et qui jouent gros pour ne pas glisser dangereusement vers la zone rouge.

Comme l’explique le compte Twitter du Top 14, il y avait moins de 0.02% de chance que cela se produise !