À trois journées de la fin du championnat, plusieurs équipes du Top 14 n’ont plus grand-chose à espérer sportivement.

Pourtant, cette fin de saison reste loin d’être anodine. Et pour cause, chaque place finale peut encore rapporter gros aux clubs français.

Toulon vise encore la Champions Cup

Même si la course au top 6 semble quasiment terminée pour le Rugby Club Toulonnais, le club varois garde encore un objectif important : terminer dans les huit premiers afin de décrocher un billet pour la prochaine European Rugby Champions Cup.

Devant, la bataille pour les phases finales reste totalement ouverte.

L’Union Bordeaux-Bègles ne possède que trois points d’avance sur le Racing 92 et six sur le Stade Rochelais après la victoire rochelaise à Paris.

Des millions d’euros en jeu

Mais même les équipes désormais éloignées du top 6 comme le Castres Olympique, le LOU Rugby ou l’Aviron Bayonnais ont encore une vraie raison de se battre jusqu’au bout. Car le classement final du Top 14 détermine directement les montants reversés par la Ligue Nationale de Rugby.

Au total, la Ligue Nationale de Rugby redistribue 88,6 millions d’euros aux clubs selon plusieurs critères : solidarité, performances sportives et mesures incitatives. Plus une équipe termine haut, plus elle touche d’argent.

Un énorme écart entre chaque place

Les écarts financiers sont loin d’être anecdotiques.

Le futur champion de France percevra ainsi plus de 1,5 million d’euros, tandis que chaque position du classement offre des différences importantes.

La neuvième place rapportera par exemple 839 873 euros. À l’inverse, la dixième position fera perdre près de 59 000 euros, tandis que l’écart grimpe à 118 000 euros avec la onzième place et quasiment 178 000 euros avec la douzième.

Des sommes loin d’être négligeables dans le contexte économique actuel du rugby français.

Des clubs toujours sous pression financière

La situation financière du rugby professionnel français reste particulièrement tendue. Selon les derniers chiffres publiés, la perte d’exploitation cumulée des clubs du Top 14 atteignait près de 50 millions d’euros la saison dernière.

Dans ce contexte, quelques centaines de milliers d’euros supplémentaires peuvent permettre de renforcer un effectif, conserver un joueur important ou simplement limiter les pertes.

Même le bas de tableau joue gros

Même les clubs déjà condamnés sportivement restent concernés par ces enjeux financiers.

L’USAP, promis à la treizième place, touchera un peu plus de 600 000 euros. Quant à Montauban, officiellement relégué en Pro D2, le club percevra tout de même plus de 543 000 euros.

Autrement dit, même sans véritable enjeu sportif, chaque match qui arrive peut encore peser lourd dans les finances des clubs français.