Le marché des avants s’agite déjà en coulisses.

Alors que son contrat avec Leicester arrive à son terme en juin 2025, le pilier international gallois Nicky Smith attise de nombreuses convoitises, notamment en France, où plusieurs clubs de Top 14 suivent de très près sa situation.

Un pilier d’expérience au profil recherché

Âgé de 31 ans, Nicky Smith compte 58 sélections avec le Pays de Galles et s’est imposé comme un cadre depuis son arrivée à Welford Road en provenance des Ospreys. Solide en mêlée fermée, redoutable en défense et très actif dans le jeu au sol, le pilier gauche gallois a rapidement conquis les supporters des Tigers par son abattage et son exemplarité.

Ses prestations régulières en Premiership ont logiquement attiré l’attention de plusieurs formations françaises à la recherche d’un pilier d’expérience capable d’encadrer une première ligne jeune ou en reconstruction.

Le Stade Français et Toulon à l’affût

Selon Rugby Pass, le Stade Français Paris et le RC Toulon figurent parmi les clubs les plus intéressés par son profil.

Côté varois, le profil de Smith correspond parfaitement à la philosophie du club — puissance, expérience et leadership — dans un secteur stratégique où les rotations sont cruciales.

Une possible aventure française

Sous contrat jusqu’à la fin de la saison, Nicky Smith n’a pour l’heure rien signé, mais une aventure en Top 14 serait une suite logique à sa carrière. À 31 ans, il aborde une période charnière où il pourrait allier dernier gros contrat et nouveau défi sportif dans l’un des championnats les plus exigeants d’Europe.

S’il venait à poser ses valises en France, le Gallois rejoindrait la longue liste d’internationaux britanniques venus s’épanouir sous les couleurs du Top 14. Les prochaines semaines s’annoncent donc décisives dans ce dossier qui, selon plusieurs sources, devrait s’accélérer avant la fin de l’automne.