Le compte à rebours est lancé pour les huitièmes de finale de la grande Coupe d’Europe. Prévus entre le 3 et le 5 avril, ces matchs de haut niveau viennent de franchir une étape importante avec l’annonce officielle des arbitres.

Pour les clubs français, c’est le moment de découvrir l’identité de ceux qui auront la lourde tâche de faire respecter les règles sur le terrain.

Un choix symbolique pour le déplacement de Castres

Le Castres Olympique se prépare pour un défi de taille sur la pelouse de Northampton. Pour cette rencontre, l’organisation a misé sur une personnalité marquante du monde de l’arbitrage : Hollie Davidson.

L’Écossaise est actuellement sous le feu des projecteurs après avoir marqué l’histoire le 14 février dernier, lors d’un match entre l’Irlande et l’Italie, en devenant la première femme à diriger une rencontre du Tournoi des Six Nations chez les hommes.

Sa présence au sifflet pour ce duel anglo-français souligne son ascension fulgurante au plus haut niveau.

Des officiels internationaux pour les cadors du Top 14

Pour les autres clubs de l’Hexagone, la diversité sera également au rendez-vous avec des arbitres venant de toute l’Europe. Au stade Mayol, le RC Toulon affrontera les Stormers avec un groupe d’arbitres venus d’Angleterre, mené par Christophe Ridley.

Le Stade Toulousain, de son côté, devra composer avec la direction de l’Italien Gianluca Gnecchi pour son opposition face à Bristol.

Enfin, l’Union Bordeaux Bègles retrouvera une figure bien connue des terrains européens, l’Irlandais Andrew Brace, pour la réception de Leicester.

Ces choix garantissent une neutralité totale pour ces affiches explosives.

La réussite de l’école française à l’étranger

Si les clubs tricolores seront encadrés par des étrangers, les arbitres français, eux, ont la cote à l’international. Plusieurs équipes d’officiels 100 % hexagonales ont été envoyées sur d’autres terrains d’Europe.

Pierre Brousset prendra ainsi les commandes du match entre Glasgow et les Bulls, tandis que Luc Ramos sera l’homme fort du duel entre les Harlequins et Sale.

Ces nominations massives prouvent que le savoir-faire des arbitres français est plus que jamais reconnu et respecté au-delà de nos frontières.