Après sa victoire face à l’Italie (33-8), le XV de France entre dans une phase de repos stratégique. Pour la première fois dans l’histoire du Tournoi sous ce format, les organismes ont été soumis à un enchaînement de trois rencontres de très haute intensité.

Ce lundi matin, les joueurs ont quitté le groupe pour rejoindre leurs familles, avec l’ordre de déconnecter totalement du rugby.

Ainsi, après une dernière soirée passée ensemble, les joueurs du group France ont pu quitter Marcoussis pour rentrer à la maison.

Le sélectionneur refuse de se projeter

En conférence de presse, Fabien Galthié a délibérément évité d’aborder le prochain choc contre l’Écosse, préférant insister sur la nécessité de cette coupure :

« On va récupérer et on va se retrouver lundi (prochain) pour préparer l’Écosse. On va avancer comme ça. Là, je crois que les joueurs sont ambitieux sur leur semaine de repos, ils sont contents. Et je crois qu’ils seront encore plus ambitieux sur la semaine de préparation de l’Écosse. »

Un format inédit et éprouvant

Thomas Ramos, cadre du vestiaire tricolore, a lui aussi souligné l’importance de ce break.

L’arrière toulousain a notamment mis en avant la rudesse des deux premières confrontations face à l’Irlande et au Pays de Galles, où le temps de jeu effectif a atteint des sommets.

« Est-ce qu’on a hâte de cette semaine de repos ? Oui, c’est sûr. Cette compétition est sur un nouveau format. C’est la première fois qu’on joue trois matchs d’affilée. »

Il précise que la préparation du prochain match à Murrayfield demande une fraîcheur physique absolue :

« Les deux premiers matchs sur le temps de jeu effectif ont été très intenses, 42 minutes (face à l’Irlande) et 45 minutes à Cardiff. Ça a pas mal couru et on a mis un petit peu plus de temps après Cardiff à récupérer physiquement. Donc oui, c’est sûr qu’on va prendre cette semaine de repos avec plaisir parce que derrière, on va enchaîner avec l’Écosse et c’est une équipe joueuse, qui a un paquet d’avants hypermobiles, des trois quarts qui vont très vite. Donc ça va nous permettre vraiment de souffler un peu et revenir en fin de semaine, dans le week-end, avec un peu plus d’énergie que ce soir après le match. »

Une pause à deux vitesses

Si les cadres bénéficient d’une coupure totale, la situation est différente pour les joueurs ayant eu un temps de jeu limité. Ces derniers pourraient être sollicités par leurs clubs pour la reprise du Top 14 le week-end prochain.

Le Stade Toulousain, par exemple, pourra compter sur les retours de Colombe, Baille, Brennan et Gourgues pour renforcer ses rangs en championnat.