Le Stade Français se rendra à La Rochelle ce week-end avec une ambition claire : décrocher une qualification directe pour les demi-finales du championnat.

Déjà assurés de participer à la phase finale, les Parisiens peuvent encore rêver d’éviter le tour des barrages. Une situation bien différente de celle des Rochelais, qui jouent leur survie dans la course au top 6.

Et pour Sekou Macalou, cela change tout.

Le Stade Français vise encore plus haut

Avec 78 points au compteur, le club parisien occupe actuellement la troisième place du classement.

Toujours en course pour terminer dans les deux premiers, le Stade Français reste sous la menace de la Section Paloise mais peut également espérer dépasser Montpellier.

L’enjeu est énorme puisque les deux premières places offrent un billet direct pour les demi-finales de Marseille.

La Rochelle joue sa qualification

En face, la pression est maximale.

Septième du classement avant cette dernière journée, La Rochelle doit absolument l’emporter pour espérer arracher une place dans le top 6.

Les Maritimes arrivent néanmoins lancés dans cette fin de saison avec une série de cinq victoires consécutives.

Un contexte qui ne semble pas inquiéter Sekou Macalou.

« Toute la pression est sur eux »

Le troisième ligne international estime que la situation est bien plus inconfortable pour les Rochelais.

Selon lui, le Stade Français peut aborder ce rendez-vous avec davantage de sérénité grâce à sa qualification déjà acquise.

À l’inverse, les hommes de Ronan O’Gara savent qu’une contre-performance pourrait mettre un terme immédiat à leur saison.

Voici les propos de Sekou Macalou : 

« C’est un match comme un autre même si c’est vrai qu’il est un peu plus important. Mais tous les matches on les joue pour les gagner donc on est dans cette optique.  On a beaucoup moins de pression, la pression est du côté de La Rochelle, c’est clair et net ! C’est à eux de gagner avec la manière pour se qualifier. Et nous, on va chercher à gagner pour aller directement en demi-finale. »

Un choc aux allures de phase finale

Au-delà du classement, cette affiche ressemble déjà à un match couperet.

D’un côté, La Rochelle joue son avenir dans le championnat.

De l’autre, le Stade Français vise un avantage considérable dans la course au Bouclier de Brennus.

Dans une ambiance qui s’annonce bouillante à Marcel-Deflandre, les deux équipes n’auront pas le droit à l’erreur. Mais à écouter Sekou Macalou, ce sont bien les Rochelais qui auront le plus à perdre lors de ce rendez-vous capital.