Le MHR est désormais devenu une véritable menace pour tout le Top 14. Depuis plusieurs semaines, un nom revient de plus en plus dans les discussions autour du futur champion de France : Montpellier.

Et après la démonstration infligée à l’Ulster en finale de Challenge Cup vendredi à Bilbao (59-26), beaucoup commencent sérieusement à croire au doublé historique.

“Personne n’a envie de prendre Montpellier”

Pendant que toute l’Europe admirait Bordeaux-Bègles après sa victoire contre le Leinster en Champions Cup, un autre sujet revenait sans cesse dans les discussions du week-end à Bilbao : le niveau monstrueux du MHR.

Supporters toulousains, bordelais ou simples observateurs commencent à voir Montpellier comme un énorme danger pour les phases finales. Et les réactions entendues autour du stade San Mamés en disent long.

Même certains supporters de Toulouse – contactés par Midi Libre – voient Montpellier aller jusqu’au bout cette saison.

« Je les vois aller au bout. Toulouse n’y est pas cette année et je vois mal les Bordelais digérer leur nouveau titre européen. »

Le constat devient encore plus fort du côté bordelais.

La dynamique actuelle du MHR impressionne énormément les observateurs.

« Personne n’a envie de prendre Montpellier en ce moment. Je les vois bien faire le doublé. »

Une série qui fait peur

Il faut dire que les chiffres du MHR deviennent complètement fous. Depuis novembre, Montpellier a remporté vingt de ses vingt-trois derniers matchs toutes compétitions confondues.

Et surtout, le club héraultais a frappé fort face à plusieurs gros morceaux du championnat : victoires à La Rochelle, à Bordeaux-Bègles ou encore à Castres.

Cette équipe ne gagne plus seulement à domicile : elle écrase ou renverse désormais tout le monde partout.

Joan Caudullo garde pourtant la tête froide

Malgré l’emballement grandissant autour de son équipe, Joan Caudullo refuse de s’enflammer publiquement. Le manager montpelliérain préfère maintenir une énorme prudence avant le sprint final.

Le coach du MHR rappelle que le premier objectif du club était simplement d’intégrer le top 6.

« On a validé l’objectif d’être dans les six en gagnant à Castres. Maintenant, on a envie d’aller plus loin. »

Mais derrière cette sobriété, Montpellier dégage aujourd’hui une confiance énorme.

“On a retrouvé des leaders”

Pour Joan Caudullo, cette transformation spectaculaire du MHR s’explique surtout par le retour de nombreux cadres à leur meilleur niveau. Le manager montpelliérain estime que son groupe s’est totalement reconstruit après les années très compliquées traversées récemment.

Joan Caudullo considère que plusieurs leaders ont retrouvé leur véritable niveau cette saison.

« On a aussi retrouvé des leaders. Certains étaient en difficulté il y a deux ans, l’année où le club a failli descendre. Aujourd’hui, ils sont revenus à leur meilleur niveau. »

Un cocktail devenu explosif

Le recrutement réalisé ces deux dernières saisons change aussi totalement le visage de Montpellier.

Billy Vunipola, Jordan Uelese, Tom Banks ou Wilfrid Hounkpatin se sont parfaitement intégrés autour du noyau dur déjà présent lors du titre de 2022 avec Yacouba Camara, Arthur Vincent, Bastien Chalureau ou Alexandre Bécognée.

Résultat : le MHR possède aujourd’hui un mélange de puissance, d’expérience et de confiance qui commence sérieusement à inquiéter tout le championnat.

Et pour la première fois depuis plusieurs années, Montpellier donne désormais l’impression d’être prêt à jouer un immense rôle dans la course au Bouclier de Brennus.