Alors que l’Aviron Bayonnais s’apprête à défier le Stade Toulousain à Ernest-Wallon, l’ambiance est lourde sur les bords de la Nive. La défaite concédée à domicile face à Castres (10-13), la première en 19 mois à Jean-Dauger, a placé le manager Grégory Patat dans une situation critique, sur fond de tensions avec sa direction.

Un staff soutenu par les joueurs et le public

Malgré un bilan comptable inquiétant (une seule victoire sur les sept derniers matchs), le technicien gersois peut compter sur ses troupes.

Son capitaine, Arthur Iturria, a rapidement éteint les velléités de changement :

« J’espère que cette défaite n’aura pas de conséquences. Ce ne serait peut-être pas la meilleure manière de finir la saison. Qu’on le veuille ou non, ça bouleverse un peu la sérénité d’un groupe. »

Lundi soir, lors des Oscars Midi Olympique, Patat a également reçu une ovation chaleureuse, preuve que sa cote de popularité reste intacte auprès des supporters, malgré le jeu défaillant et une infirmerie qui ne désemplit pas.

Une usure mentale et des sollicitations ailleurs

Si Grégory Patat est toujours aux commandes, le ressort semble tendu. En froid avec ses dirigeants depuis plusieurs semaines, le manager ne cache plus sa lassitude en privé. Alors que son contrat court jusqu’en 2028, son avenir à court terme s’inscrit en pointillés :

Selon les informations de Midi Olympique, le Gersois aurait récemment confié sa fatigue face à un contexte devenu « pesant ».

En parallèle, le club du CA Brive (Pro D2) suivrait de très près son profil pour mener son nouveau projet sportif.

Reste que Patat refuse de s’avouer vaincu. Il espère que son équipe montrera un tout autre visage pour son match contre Toulouse, programmé ce samedi à Ernest-Wallon.

« Cette défaite à domicile fait mal, c’est un coup d’arrêt, on ne va pas se le cacher, mais il reste encore pas mal de matchs à jouer », rappelle-t-il. « L’énergie est là au quotidien ou dans les échanges, mais ça ne rapporte pas de points. »

Toulouse, le match du rachat ?

Face à un Stade Toulousain en période de doublons, Bayonne cherche avant tout à retrouver une base solide.

« On va affronter un adversaire en surconfiance à domicile, car il a pris 39 points sur 40 possibles, mais on y va pour se concentrer sur notre rugby et maîtriser des choses basiques », annonce le manager. « Même si les conditions climatiques s’annoncent compliquées, on veut se servir de cette rencontre pour être plus consistants dans notre jeu. »