Le Stade Rochelais pourrait devoir se passer longtemps de Suliasi Vunivalu.

L’ailier Australien s’est gravement blessé au genou droit lors du déplacement en Afrique du Sud face aux Stormers, et les premiers retours médicaux sont très inquiétants.

Touché en cours de match, Vunivalu n’a pas pu poursuivre la rencontre.

Selon les éléments communiqués par le journal Sud-Ouest, la blessure ressemble fortement à une rupture d’un ligament croisé. Une hypothèse lourde de conséquences, qui signifierait plusieurs mois d’indisponibilité et, très probablement, une fin de saison prématurée.

Pour La Rochelle, c’est un vrai coup d’arrêt. Arrivé avec l’ambition d’apporter sa puissance, sa vitesse et son expérience du très haut niveau, l’international australien n’a pas été épargné par les pépins physiques depuis son arrivée. Cette nouvelle blessure vient encore freiner son intégration et complique un peu plus la gestion de l’effectif pour la suite de la saison.

Le club attend désormais les examens complémentaires pour confirmer le diagnostic, mais en interne, la prudence est de mise. Si la rupture des croisés est validée, le Stade Rochelais devra faire sans Vunivalu jusqu’à l’été, et adapter rapidement ses options sur les ailes.

Une mauvaise nouvelle de plus pour un joueur qui peine à enchaîner, et un vrai casse-tête pour le staff maritime à l’approche des échéances importantes.