Toulouse et les Saracens ne s’étaient plus croisés en Coupe d’Europe depuis une décennie. Leur dernière confrontation remontait à la saison 2015-2016, qui avait marqué le début d’une nouvelle ère à Toulouse.

Cette saison-là, Ugo Mola venait tout juste de succéder à Guy Novès, parti prendre les commandes du XV de France.

Pour le jeune manager toulousain, cette période avait laissé un goût amer. Son premier match européen à la tête du Stade Toulousain s’était déroulé à Londres, le 14 novembre 2015, au lendemain des attentats de Paris.

Le contexte était lourd, l’atmosphère particulière, et Toulouse avait subi une lourde défaite (7-32). Quelques semaines plus tard, les Saracens étaient venus confirmer leur supériorité lors du match retour à Ernest-Wallon, s’imposant à nouveau en janvier (28-17).

À l’époque, ce double revers avait lancé une campagne européenne compliquée pour Toulouse et avait marqué symboliquement les débuts d’Ugo Mola sur la scène continentale.

Dix ans plus tard, la situation a totalement changé mais l’histoire entre les deux clubs conserve toujours sa charge émotionnelle et sportive.