Il y a quelques semaines, le technicien Clermontois Franck Azéma demandait à ses dirigeants d’être libéré de ses deux dernières années de contrat afin de relever un nouveau challenge ailleurs.

Après 11 ans passé à la tête de l’ASM, l’ancien trois-quarts centre a estimé qu’il était temps de passer la main et de quitter le club Auvergnat à l’issue de la saison actuelle.

Depuis, les dirigeants Clermontois sont à la recherche d’un manager sportif pour la saison prochaine. Des noms reviennent d’ailleurs avec insistance à Clermont, dont notamment Yannick Bru (Bayonne), Jeremy Davidson (Brive) ou encore Jono Gibbes (La Rochelle).

Problème : tous ces techniciens sont actuellement sous contrat et difficilement libérables.

Dans son édition du jour, le Midi Olympique nous informe que la direction Clermontoise s’intéresserait désormais à un autre technicien reconnu en Europe : Richard Cockerill.

Le technicien Anglais qui a mené le Rugby Club Toulonnais jusqu’en finale du Top 14 en 2017 officie désormais du côté d’Edimbourg. Richard Cockerill est d’ailleurs lui aussi sous contrat avec le club Ecossais… jusqu’au mois de juin 2023.

Là encore, la manœuvre s’annonce donc délicate pour les dirigeants de l’ASM. S’ils souhaitent débaucher un entraîneur sous contrat, ils devront forcément sortir le chéquier et ça pourrait coûter cher.

Mais Richard Cockerill a l’avantage de connaître l’ASM puisqu’il y est passé en tant que joueur de 2002 à 2004. Il a également déjà entraîné en Top 14 (Toulon en 2017). Aussi, Richard Cockerill parle Français et est donc tout à fait capable de mener à bien une mission à la tête de la formation Clermontoise.

Reste à savoir si sa libération est envisageable.

Richard Cockerill va-t-il effectuer son retour en Top 14 ? Affaire à suivre…