Killian Geraci n’a eu besoin que d’un match pour conquérir Jean-Dauger. Pour sa première en Top 14 sous le maillot de Bayonne, le deuxième ligne a marqué un essai décisif et impressionné par son immense activité contre Toulon (27-26).

L’ancien Lyonnais a quitté la pelouse à dix minutes du terme sous une ovation largement méritée. Au-delà de son essai en force inscrit à la 48e minute, il a constamment pesé dans le combat et en touche.

Une activité impressionnante

Killian Geraci a terminé la rencontre avec neuf courses ballon en main. Il a surtout réussi onze plaquages pour un seul manqué, soit le meilleur total de la formation bayonnaise.

Sa capacité à répéter les efforts a impressionné ses nouveaux partenaires. Le deuxième ligne s’est rendu disponible dans toutes les zones et a largement contribué au réveil de l’Aviron après la pause.

Lucas Martin souligne via Midi Olympique le travail considérable réalisé par son coéquipier :

« Killian travaille fort pour l’équipe. Il a un cardio très costaud, il se déplace. Je suis content que ce genre de joueur sache aussi briller, car il le mérite. »

Geraci prend les commandes en touche

L’international français a également été l’une des principales options bayonnaises dans les airs. Il a capté trois ballons en touche, soit autant que Matthieu Uhila. Seul Alexandre Fischer a été davantage sollicité avec quatre prises.

Son importance est renforcée par l’absence d’Arthur Iturria, capitaine habituel et patron de l’alignement. Bayonne doit également compenser le départ de Baptiste Chouzenoux, particulièrement précieux dans ce secteur la saison dernière.

Jean Monribot explique pourquoi le staff s’appuie déjà énormément sur sa recrue :

« Il a pris les choses en main et ce soir, il a fait un gros match. En tant que membre du staff et entraîneur des avants, on s’appuie beaucoup sur lui en l’absence d’Arthur Iturria. Il fait un gros début de saison avec nous, il a de l’expérience, maîtrise vraiment son sujet et apaise les joueurs autour de lui. On en est vraiment satisfait. »

Le travail réalisé durant la préparation a permis à Geraci de rapidement trouver ses repères avec ses nouveaux partenaires.

Lucas Martin apprécie la lucidité apportée par le deuxième ligne :

« On veut que le pack de l’Aviron soit dominant. On veut lancer le jeu ou être dominant sur les ballons portés. On a beaucoup travaillé ça. Des fois, tu perds des munitions. L’équipe en face a le droit de bien défendre. Toulon avait beaucoup de sauteurs sur la première mi-temps, mais on a quand même su se trouver. Killian nous a apporté de la lucidité. Il est arrivé et s’est imposé sur ça. »

Une intégration réussie loin de Lyon

Après sept saisons passées à Lyon, Killian Geraci s’est lancé dans un changement important en rejoignant le Pays basque. Il découvrait pour la première fois un club aussi éloigné de son environnement habituel.

Durant l’été, le joueur avait confié son enthousiasme avant ce nouveau départ :

« C’est la première fois que je pars aussi loin de chez moi et je suis très content de me lancer ce nouveau défi. C’est un changement de vie total. »

Le deuxième ligne semble pourtant avoir très rapidement pris ses marques, aussi bien sur le terrain que dans le vestiaire.

Jean Monribot confirme que l’adaptation humaine s’est déroulée sans difficulté :

« Il s’est très vite intégré au groupe. C’est un super mec. »

Performant dans le combat, précieux dans les airs et déjà respecté par ses partenaires, Killian Geraci possède tous les arguments pour devenir un titulaire incontournable de l’Aviron Bayonnais.