Malgré une descente en Nationale, le Stade Niçois refuse de jouer les figurants. Avec une stratégie de recrutement assumée et des renforts au CV bien garni, le club azuréen de Jean-Baptiste Aldigé continue de poser les bases d’un projet ambitieux.

Ce mardi, le journal L’équipe nous informe que deux joueurs vont s’engager en faveur du Stade Niçois dont notamment un joueur de Top 14.

Deux nouveaux visages viennent s’ajouter à une intersaison déjà très active : Christiaan van der Merwe, solide deuxième ligne sud-africain de 28 ans (2 m, 115 kg), en provenance de Vannes, et Farai Mudariki, pilier zimbabwéen passé par Nevers, rejoignent l’effectif niçois pour la saison prochaine.

Le premier s’est engagé sur une durée de trois ans, tandis que le second a paraphé un contrat d’un an.

Cette politique de renforcement massif n’a rien d’un coup de poker. Bien au contraire, elle illustre la volonté de Nice de rebondir immédiatement et de viser un retour express en Pro D2. Les profils ciblés, expérimentés et aguerris aux joutes du rugby professionnel français, s’inscrivent pleinement dans cette logique.

Et les noms qui s’annoncent ne font qu’amplifier cette impression. Hayden Thompson-Stringer, pilier passé par la Premiership, Masivesi Dakuwaqa, troisième ligne fidjien au profil explosif, Guillaume Rouet, ancien maître à jouer de Bayonne, ou encore Waisea Nayacalevu, international fidjien polyvalent, sont attendus sur la Côte d’Azur. Sans oublier Owen Williams, ouvreur gallois capable également d’évoluer au centre, autre belle prise du mercato.

Nice prépare clairement un effectif de haut niveau, taillé pour dominer la Nationale dès la saison prochaine. La relégation n’a pas freiné ses ambitions. Elle semble même les avoir réveillées.